王子様と一緒。

第１３話 湯舟にて

　予想通りお客さんは少なかったが、あまり見かけない金髪青い目、しかも超イケメンのアスランは注目を浴びた。
　だが、彼は全く動じることなく、勝手知ったる大浴場のように、体を洗ってから湯船につかった。そこは合格だ。

「アスランはもう、いくつか観光したのか？」

　僕もそっと彼の隣に座る。頭にタオルをのっけてるのは、漫画的でちょっと笑えた。

「うん。まずは基本に沿って東京、京都、奈良。奈良では飛鳥方面を重点的にね」
「へえ。あそこまで足を延ばしたんだ。珍しいね」

　奈良は観光名所だけど、たいてい大仏見て終わりの人が多い。

「だって！　飛鳥はかの有名な聖徳太子様が暮らしていたんだよ？　トリが作った法隆寺も見たかったし」

　ほお、聖徳太子はともかく、鞍作の鳥のことまで知ってるとは。漫画というより、歴史も勉強したのかな。
　そこまで考えて、ああ、と思う。古い漫画だけど、そのあたりを描いた作品があったな。実は僕も読んだことがあった。

「そう言えば……アスランは知ってるんだよね？　あの、トーゴーのこと」

　そこから例の話を思い出した僕は、早速アスランに尋ねてみた。タイミングとしては間違いないはずだ。

「え？　なんのこと？　あ、もしかして」
「あいつ、沙知子さんに言ったんだよ。自分は女性に興味ないって」

　アスランは合点がいったとばかりにポンと手を打つ。なにかにつけて漫画調だな、こいつは。

「うん、そうなんだ。だから最初は姉上の護衛に付いてたんだけどね。彼女が結婚したのを機に、私の専属になったんだ」
「へえ。それはつまり、信頼してるってことだよね？」
「それはもちろん。でも、彼が男の私の警護に就くのは確かに反対もあったよ。変な気を起こしたらどうするんだって。
　でもそれじゃあ、女性皇族に就くＳＰを全員女性かゲイにしなければいけなくなる。さすがにそんなことは無理だ。
　まあ、私の場合は日本語を教えて欲しいのもあったから、我を通させてもらったんだよ。それに、彼だって男なら誰でもいいわけじゃないよ」
「ああ、そう、だよね？」

　少々のぼせてきたのか、アスランは頬を赤らめて僕を見た。

「え？　なに？　もしかして襲われれるとかでも思った？」
「ええっ、いや、まさか。あはは」

　図星を差されて僕はわかりやすく狼狽えてしまった。

「まあ、ショウは可愛い顔してるものね。でも、トーゴーは腕っぷしは凄いけど、そっちには奥手だし紳士だよ。というか、恋愛には向いてないかもねー」

　ふふふ、とアスランはどこか歌うように笑った。

「可愛いって、僕は君より８歳も年上だよ。まあ、東洋人は幼く見えるらしいけどさ」

　可愛いなんて言われて憤慨していた僕の横に、誰かがすっと入ってきた。

「奥手とか、貴様に言われたくはない」

　えっ！

「と、トーゴー。い、いつの間に」

　突然声をかけてきたのはＳＰのトーゴーだった。

「警護のためだ」

　とか言ってるが、ちゃっかり汗を流しにきたんだろう。

　――――しかし、さすがＳＰだな。凄いいい体してる……。

　どちらかというと、貧弱系な自分の体とは比べようもない。ちらりと見ると、俗に言う見事なシックスパックだ。

「奥手じゃん。間違いなく」

　反対側の隣で、アスランが小さく呟いていた。