王子様と一緒。

第１１２話 既読なし

「トニカク……スワリマショウ」

　通訳が出て行った部屋で、ザイカム中尉がソファーに手を置いて言った。日本語も片言くらいなら話せそうだ。

「成田さん、どうしました？」

　僕、沙知子さん、成田さんの順に３人掛けのソファーに座る。沙知子さんが心配そうに成田さんに声をかけている。

「気分が悪いですか？　成田さん？」
「いえ。大丈夫です。ごめんなさい」

　僕が覗き込むと、成田さんは少し青い顔して、けれどザイカム中尉をちらりと見た……ような。

　――――なにか気になることがあったんだろうか。

「持ってきました」

　だが、その思考もすぐに飛んでしまった。ノートパソコンを手にした通訳が戻ってきた。



　僕らの視線は、パソコンの小さな画面に集中した。画面の中央には、不安そうな表情のアスランが座っている。後ろでに縛られているのか、肩は背後に流れている。

「アスラン！」

　なんだか涙が込み上げて来そうになった。
　とりあえず生きているのはわかった。けれど、たった一人で知らない場所に連れ去られ、命の危険に瀕している。彼の心情を思うと、胸が裂けそうに痛んだ。

「それで、拉致された場面を教えてください」

　画面に釘付けの僕らに、通訳の冷静な声が被さる。それも大事なことだ。

「それは私からお話しします」

　唯一、その場に直接遭遇した成田さんが口を開いた。



「どう？　どこか見覚えあるかな」

　成田さんが中尉に今朝の恐ろしい出来事を説明している間に、僕と沙知子さんは心細そうなアスランが映る画像を見ていた。
　下には時計が表示されていて、今の時間だとわかる。テーブルの上には今朝の新聞が置かれていた。現在進行形の動画なんだ。
　時々、テーブルに影が見えるのは、見張りがいるからだろう。音は残念ながら無音だ。

「外が見えないようにカーテン引いてるのよね……。情報としてはそれとテーブル、ソファー……」
「ビジネスホテルっぽいけど、泊まらないしな……」

　ミレンはどこにいるんだろう。あれから向こうからの連絡はない。本当に見失ってしまったのだろうか。それならそれで、僕らや大使館になにか言ってきてもよさそうな……。

「ザイカム中尉、ミレンからなにか連絡入ってますか？」

　成田さんの説明が終ったようなので、僕はすかさず突っ込んだ。

「いえ……こちらにはなにも。実は、帰省したトーゴーとも連絡が取れていません……アスラン様のお命が掛かっているというのに」

　通訳の言葉に、僕らは戦慄した。こんなことは想像もしていなかった。
　実はもう、ミレンもトーゴーもアスランの近くにいて、今にも無事奪還するものと、どこかで楽観していたのだ。

「そんな、そんなはずは。ミレンさんは絶対救出するって。私のことも助けてくれたし」

　成田さんが今にも泣きそうな顔で言う。泣きたいのは僕も同じだ。なにがどうしてどうなってるんだ。トーゴーは一体どこにいて、何をしてるんだっ！

「とにかくもう一度、画面をよく見ましょう。なにかわかるかも」

　中尉達が退出した部屋で、僕らに出来ることは少なかった。
　成田さんは画面を食い入るようにして見て、沙知子さんはドアのそばで、職員たちの話に耳をそばだてている。だが、大した情報を得ることは出来なかった。

「ミレンさんから連絡は？」
「いや……あれからは何もない。既読もつかないんだ」

　本日何度目だろう。恨めし気にスマホの画面を眺める。

「あの、田中さん。実は……気になることが」
「なに？　なにか手掛かり……」
「いえ、ビジネスホテルじゃなくて……さっきの、ザイカム中尉なんです」

　僕と沙知子さんはお互いの顔を見合わせた。ミレンの声が脳裏に過る。

『大使館に向かってください。それと、なにか気になったことがあったら教えて下さい』

　僕たちをここに向かわせたのは、大使館で不穏な動きがあると考えているからなのか？