王子様と一緒。

第１１４話 二人のパシリ（アスラン視点）

　ビジネスホテルらしきところに押し込まれたアスラン。動くことができるのは首から上だけだ。
　この場所を伝えるチャンスがあればと、目が届く範囲の情報を得ようと必死だ。

　部屋はドアから今アスランがいるリビングまで、短い廊下がある。その両横にクローゼットとバスルームがあるよくある造りだ。
　リビングには応接セット、その奥にパーテーションを挟んでベッドが置いてあった。

　二人の見張り、小柄な方（おそらくコンビニにやってきた男）は、目の前の椅子にふんぞり返って、スマホを眺めている。確かに手首に刺青が覗いていた。

　もう一人はカーテンが閉まっている窓のさんに腰をもたれさせ、こちらをじっと見ているよう。
　サングラスをかけているので、本当に自分を見ているのかはわからなかった。太い両手は革ジャケの前で組まれている。

「大使館と話はしたのかな。当然、私の無事の確認を取るはずだが」

　アスランはわざとフランス語で言ってみた。この二人がフランス語が話せるとは思えない。大使館が無事を確認してきたときのために、それを確かめたかった。

「ナイストライ」

　だが、驚いたことに、窓際にいた革ジャケの男が鼻で笑った。

「王子様、生憎だったな。こいつ、フランス語が出来るんだよ。俺だって、英語ならなんとかなるのにさ」

　嘘つけ。と、アスランも革ジャケの男も同時に小柄な男を見た。

「なんだよ……。で？　なんて言ったんだ？　王子様は」
「大使館とは連絡取ったのかってさ。王子さん、あんたの無事はあのカメラで送ってる。無音でね。だから電話の必要はないんだよ」

　革ジャケの男は飾り棚に置かれたカメラを指さし、くぐもった声でそう言った。アスランはさすがに落胆した。
　この場所、商店街から車で５分くらいで、恐らく３階、それくらいしか情報はないけれど、伝える手段すらない。

　――トントンッ

　アスランががっくりと肩を落としていた時、ドアをノックする音が聞こえた。ハッとする３人。
　小柄な男はスマホをナイフに替え、革ジャケの男も身構えた。もしかすると、銃を持っているのかもとアスランは身を伏せる。

『あの……昼飯持ってきました』

　だが、その緊張は一瞬で溶けた。どうやらリーダー格の男が言っていた『昼飯』が運ばれてきたらしい。

「なんだ。ああ、おまえたちか。入りな」

　小柄な男とともに、覆面レスラーのような目出し帽子をかぶった、二人の若そうな男が白い袋をぶら下げて入ってきた。

　――――コンビニじゃないな。お弁当屋さん？

　アスランにとっては見覚えのないお店の袋だった。そこから二人は手早く弁当とドリンクをテーブルに置いた。まくり上げたシャツからはタトゥーならず、腕時計が見て取れる。

「君たち、若そうなのに、なんでこんなヤツラと……」
「おいおい、誰が話しかけていいって言った？　色々事情があるんだよ。王子様にはわかるまい」

　小柄な男が馬鹿にするように笑った。二人の、どう見ても使いパシリは萎縮したように小さくなっている。

「さっさと行けっ」

　小柄な男が顎をしゃくると、二人はすごすごとドアに向かう。男は再びアスランの真向かいに座ると、自分が頼んだのであろう弁当を手にした。

「王子様は悪いがおにぎりだ。手前に縛りなおしてやっからよ。俺が食べ終わるまで待ってろ」

　後ろ手に縛られるよりはマシだが、縄を解くつもりはないらしい。

「あ、おまえら……」

　部屋から出ようとする二人を、革ジャケの男が追いかけた。

「これと同じタバコ買ってきてくれ」

　廊下の向こうから、そんな一言が聞こえてきた。