雑に学ぶと書いて雑学 ～昨日より今日の自分が少し賢くなるかもしれない～

その４８.「健全な精神は、健全な肉体に宿る」わけではない？

「健全な精神は、健全な肉体に宿る」という言葉があります。

　古代ローマの詩人、ユウェリナスの言葉です。　
（勝手なイメージですが、学校で体育の先生が言いそうな名言です）

　実は、この一節の全文としては、

「健全な精神は、健全な肉体に宿るように、神に祈るべきだ」

　と、願望を語っているのだそうです。
「～宿る」ではなく「そうなるように祈るべき」なんですね。

　ユウェリナスがいた頃の古代ローマ帝国は、体をムキムキに鍛えた軍人たちが市民に威張り散らし、政治的に汚職をし、悪行三昧がまかり通っていたらしく、こうした振る舞いを嘆いたのだとか。　

　現実は、マッチョな肉体に、マトモな精神が宿っていない奴らばっかりだったから「そうだったらいいのに……」と言葉が口から出たのでしょうね。

　ユウェリナスは詩人であり、弁護士でもありました。
　現実は、理想と異なることが多く、辛く悲しい事件に満ちている……弁護士という職業柄、様々な闇の面も見てきたのでしょう。
「健全な精神は～」の言葉は『風刺詩集』という痛烈な社会風刺、社会批判の詩集の中で綴ったものです。

　現代でも残っている歴史上の偉人の名言も、掘り下げてみると「時代的な背景」というか、作者の願いのようなものが垣間見えてきて、興味深いです。