雑に学ぶと書いて雑学 ～昨日より今日の自分が少し賢くなるかもしれない～

その５１. 「安全第一」の続き、第二・第三は？

　工事現場などで「安全第一」と書かれているのをよく見かけますが、あれは元々、アメリカで生まれたスローガンだそうです。

　1900年代初頭のアメリカは、第二次産業革命の盛り上がりで、国内産業を急成長させていました。

　当時のアメリカの工場では、安全性よりも生産性が重視され、

「生産第一・品質第二・安全第三」

　が合言葉だったそうです。こんな環境なら、労働災害が日常的に起きてしまいます。安全は三番目。ひどい。

　鉄鋼業界で世界的に圧倒的なシェアを誇っていたアメリカの製鉄会社「USスチール」で、社長のエルバート・ヘンリー・ゲイリーは、この状況を打開するため、スローガンを変更し、作業者の安全を守る方向性に変えました。

　それが、

「安全第一・品質第二・生産第三」

　でした。

　このスローガンに変更してからは、労働災害が減っただけではなく、作業効率、生産性、品質、すべてが向上しました。

　これに倣って、他の工場もそれに真似するようになり、この「安全第一セーフティ・ファースト」というスローガンは、さまざまな現場に浸透していったと言われています。

　日本にこの考えが来たのは、1912年、大正元年のこと。

　古河鉱業足尾鉱業所所長であった小田川全之おだがわまさゆき氏が、当時のアメリカで掲げられていた「セーフティ・ファースト」のスローガンを「安全専一あんぜんせんいち」として、日本に持ち込みました。

　それまで、日本にはこのような考えはなかったことから、国内でも労働災害の数が減っていったそうです。

　ちなみに、「安全」と「第一」の間には緑色の十字が描かれるデザインが有名で、ヘルメットや旗、ポスターなどに起用されていますが、あのデザインは「安全旗」と呼ばれるもので、1919年に採用されてから2019年で100周年を迎えるそうです。