社長は身代わり婚約者を溺愛する

第10話、初訪問

①

信一郎さんの会社。

もしかしたら、会社で会うかもしれない。

でも、他に受かった会社はない。

きっと今後も、工場勤務だけの職歴では、決まる場所はないだろう。

私は、この仕事を受ける事にした。


「では、明日から研修が始まりますので、スーツで1階のフロアに集合してください。」

「はい。」

スーツを着ていくのか。

まず、手元にスーツがない。

私は有り金を持って、外に出た。

ショッピングモールを回れば、安いスーツが見つかるかもと思っていた。

「あった。」

案の定、上下１万円のスーツを見つけて、私はそれを購入した。

スーツは揃った。

靴は、昔履いてた黒のパンプスがあった。

「これで、明日は大丈夫。」

家に帰って来ると、門の外に芹香が立っていた。


「芹香。」

彼女は私の顔を見ると、笑顔で近づいて来た。


「どこに行ってたの？」

「……ちょっと買い物に。」

「そんなお金、あるの？」

私は買って来たスーツが入った袋を、ぎゅっと握りしめた。

「必要だから買ったんだよ。」

「そう。もしかして、就職先決まったの？」

そして分かった。

今私は、芹香の監視下にいる事を。


「まあ、いいわ。これ、頼まれていた100万円。」

ずっしりと重い封筒が、私の手に渡った。

「返済はいつでもいいから。」

そう言って、帰ろうとする芹香を、追いかけた。

「芹香、返済は毎月少しずつ返すから。」

芹香が本当の友達だったら、芹香に甘えていただろう。

だけど、それも今は分からない。

「うん。いいわよ。」

そう言って芹香は、足取り軽く家に向かって行った。

それを、じーっと見つめる私は、もう芹香の僕だ。


私は芹香の姿が見えなくなると、家にいる両親にお金を持っていた。

「はい、遅くなったけれど、これ100万円。」

家でゆっくりしていた両親は、呆然としていた。

「本当に100万あるのか。」

お父さんは、封筒の中身を確認した。

「本当にある。」

「これも、芹香ちゃんが？」

私はうんと頷いた。

「じゃあ、私部屋に戻るから。」

するとお母さんが、私の腕を掴んだ。

「返済はどうするの？」

隠しておいても無駄だと思い、素直に話そうと思った。

「私、就職決まったんだ。私が働いて返す。」

「ごめんね、礼奈。」

てっきり否定されると思ったのに、そうしないと言う事は、もはや自分達の力では返しきれないと考えたからだ。

「こっちも、いくらかずつ返すから。」

「うん。」

そして私は立ち上がり、自分の部屋へと戻った。


もう一度、買って来たスーツを着てみた。

何とか、新人社員には見えるだろう。

明日から私は、自分の道を切り開く。

頑張ろう。