15歳差の御曹司に甘やかされています〜助けたはずがなぜか溺愛対象に〜 【完結】

第5章 ようやく始まった恋なのに

⑥

言いかけたその時だった。

小さな影が玲央さんの足元に駆け寄り、ぎゅっとしがみついた。

「お父さん、抱っこして。」

玲音君――あの、玲央さんにそっくりな男の子だ。

玲央さんは一瞬、私に視線を向けたが、何も言わず、そっと抱き上げた。

その背後から、女性の姿が現れる。

「……ああ、ひよりさんも一緒だったの？」

涼やかな声。萌音さんだった。

その自然な口調と笑みが、私の胸を締めつけた。

――まさか、今日はこの人と会う約束だったの？

三人で並ぶ姿が、まるで「家族」に見えた。玲央さんの腕の中で嬉しそうに笑う玲音君。隣で微笑む萌音さん。

私は、ひとりぼっちだった。

「ひよりさん……話したいことがあるんだ。」

玲央さんが私に向き直る。でも、その腕の中には、確かに「過去の証」がいた。

私は、目をそらさずに言った。

「話してください。全部、聞きます。」

その瞬間、私の決意と、覚悟が玲央さんの目に映った気がした――。

そして私達は、あまり人のいない静かなカフェを選び、話すことにした。

何故か、三人が同じ長椅子に並び、私だけが一人、向かい側に座るという配置になった。

まるで、そこにすでに「家族」がいるかのようで、胸がきゅっと締めつけられる。

「ひよりさん、話っていうのは……玲音のことなんだ。」

玲央さんが静かに切り出す。

「はい。」

私は息を呑んだまま、頷く。

ちょうどその時、頼んでいたアイスティーがテーブルに置かれる。その冷たいグラスの中で、氷が小さく音を立てた。

「萌音とも話し合ったんだけど、玲音を認知することにした。」

予想していた言葉だった。玲央さんは誠実な人だから。

だからこそ、逃げる選択肢は選ばないと思っていた。

「そう、ですか……」

私は微笑もうとしたけれど、うまくいかなかった。

喉の奥がひどく苦しかった。

言葉に詰まり、アイスティーに手を伸ばしても、氷の冷たさは心を癒してはくれなかった。

玲音君が「お父さん」と呼ぶ声が、今も耳に残っている。

私のいる場所は、どこなのだろう。

「それで、その上の話なんだけど――」

そう言ったきり、玲央さんは言葉を失っていた。

私から視線を逸らし、口元を結ぶ。その表情には、戸惑いと痛みが滲んでいる。

どうして。何を言おうとしているの？

私は、テーブルの上にそっと手を伸ばし、玲央さんの指先に触れた。

「玲央さん。私……玲央さんの話なら、どんなことでも聞くから。だから……教えてください。」

自分でも震えているのがわかった。怖かった。けれど、黙っていることはもっと怖かった。

すると玲央さんは、なおさら苦しい顔をして、うつむいた。

……そして代わりに、隣に座っていた萌音さんが、静かに口を開いた。

「――私たちの結婚を、許してほしいの。」

その言葉は、カフェの静寂を破るには充分だった。

耳が、キーンと鳴ったような気がした。