夫のつとめ

トラップ

1

「ふう、少し酔ったみたい」

　思わぬ人物と出会い、緊張したせいだろうか。それほど強くないカクテルなのに、希美は頭がぼうっとした。

「酔い覚ましがてらトイレに行こう。ついでにメイクも直して、そのあとは……」

　ふふっと笑みを浮かべる。料理はいまひとつだったが、デザートは案外いけるかもしれない。今夜のように女性客が多いパーティーでは、デザート類が充実しているものだ。

「早く戻らなきゃ、思う存分食べられないわ」
　

　メイン会場の広間ではマジックショーが行われていた。スティックを器用に操るのは、テレビや動画サイトでたびたび見かけるマジシャンだ。

「お父様たちも、まだ食べてるのかしら。あっ……」

　さきほど両親が座っていたテーブルを見ると、早くも南村壮太が来ていた。
　格上の社長から挨拶されて、さすがの利希も恐縮した様子。ぺこぺこと頭を下げ、名刺を受け取っている。

（あれ、お母様は……？）

　麗子の姿がない。
　料理を取りに行ったのだろうか。それとも、お手洗い？
　一人でウロウロするなんてと、希美は自分を棚に上げて心配した。
　それに、あらためて会場を見回し、細野親子がいないことにも気付く。

「……まさかね」

　胸騒ぎを覚えるが、とりあえずトイレに行ってみる。ひょっとしたら母がいるかもしれない。

「ええと、トイレは……あ、ここね」

　廊下に出てすぐのところに化粧室があった。
　中に入ると広々としたパウダースペースがあり、その奥がトイレのようだ。覗いてみると、個室のドアが三つ並んでいる。突き当りに設置された大きな鏡に映るのは、希美の姿のみ。

「誰もいないみたいね」

　トイレでもないなら、母はどこに行ったのだろう。
　早く用を足して、探しに行かなければ。急いでドアを開けようとして、ふと耳をそばだてる。
　今、物音が聞こえたような。
　
「えっ？」

　音がしたほうを見て、希美は目を見張る。鏡がドアのように開き、中から人が出てきた。

「……！？」

　驚きのあまり立ち尽くす彼女の前に現れたのは、細野幸一だった。

「やあ、待っていたよ。僕のレディ」
「ど、どうして……」

　ようやく声が出たのは、腕を掴まれてから。あっという間に身体を拘束され、口を手で塞がれる。

「ウゥッ、ウーッ……！！」

　ひょろっとして見えても男は男。幸一の力に希美は逆らうこともできず、あっけなく鏡の奥へと連れ去られた。

（壮二！！）

　鏡が閉じると真っ暗になった。
　狭苦しい通路を引きずられるようにして進み、ぼんやりと明かりが見えてきたかと思うと、乱暴に放り出された。

「きゃあっ」