一億円の花嫁

大合戦！

１

「えええーっ！　お、お前、由比織人だったのおーっ！？」

　猿渡が叫んだ。
　織人さんは彼を見下ろし、

「ああ、そうだ。この前はコメントをありがとうな、アンチくん！」
「へ？　あっ……！」

　猿渡がひどく動揺する。
　綾華が立ち上がり、わけがわからないといった様子で、二人を見比べた。

「どういうことよ。猿渡、あんたコイツの正体知ってたの！？」
「とんでもねえ。お、俺だってびっくりですよ、まさかあの由比織人が、こんな格好であんな動画撮ってるなんて。知らずにコメントしちまったんだ」

　猿渡はキングの動画を知っていた。そして、クレイジー・Lについて書き込んだアンチでもあったようだ。
　織人さんはいつ気づいたのだろう。

「でもやべえ……こいつは大スクープだ！　再生回数がやばいことになるぜ！」

　猿渡は開き直ったのか、嬉々として撮影を続けた。

「スクープ！？ なに呑気なこと……！」

　綾華が怒りかけ、しかしなぜか笑いだした。そして私を見上げ、さもバカにしたように言い放った。

「ほんと、大スクープだわ。ホテル界の王子とか完璧御曹司とか、上流階級にチヤホヤされてる由比織人が、こんな変態筋肉野郎だったなんて。世間が知れば、高級ホテルのイメージが台無し。動画が配信されたら世界の笑い物！　三保コンフォートもお終いでしょ、ザマアミロ！」
「……っ」

　一気に捲し立て、狂ったように笑う。

「どうりであんたみたいなグズが結婚できるはずよ。化け物とグズ、お似合いだよあんたら！！」

　常軌を逸したその姿はさながら妖怪。私には、綾華のほうがよほど不気味に映った。
　男たちも恐怖しながら引いている。

「その上、こいつはこれから処刑されるのよ。史上最悪の残酷ショーが始まるの。猿渡、しっかり撮りなさい！」

　猿渡は返事をしなかった。橋の手すりに足をかけて腕組みする織人さんに集中している。

「織人さん！　頑張って！！」

　私は大声でエールを送る。
　キングの殻を破り、本当の自分になって戦う彼に、めいっぱいの気持ちをのせて。

「よっしゃ、やるか！　お前ら遠慮なくかかってこい！」

　男たちは顔を見合わせると、それぞれ武器を握り直す。織人さんが手招くのを合図に、橋の両端から挟み撃ちにする。

「えっ？」

　その時、凄まじい大音声だいおんじょうを上げて、黒い集団が飛び込んできた。

「大丈夫ですか、織人様あーっ！！！」

　私は目を疑う。
　なぜ、どうして彼らがここに？

「え……なっ、奈々子さん。あの人たちは？」
「由比家のボディガードですっ」

　黒服のメンバーが5人。中央に立つのはリーダーの雲井さんだ。
　エミさんの問いに、震え声で答えた。嬉しいはずなのに、動揺している。
　驚きすぎて。

「戦闘態勢に入れ！」

　雲井さんが命令し、メンバーが男たちを囲むように散らばった。
　各々攻撃の構えをとる。

「おいおい、雲井さん。どうしてここが分かったんだ？」

　織人さんが橋から身を乗り出し、雲井さんに訊ねる。私も聞きたかった。

「本日21時、奈々子様が電話に出られないとの連絡を受け、我々は捜査しておりました。しかし情報を得られず、織人様に報告しようとするも今度は織人様が電話に出られない。やむをえず位置情報をたよりに緊急出動したしだいでございます！」
「そうだったのか。さすが雲井さん」
「岡崎様も心配しておりました。情報共有を依頼されたので、間もなく駆けつけると思われます！」

　私がいなくなった時に、織人さんがあちこちに電話したのだ。花ちゃんにも……

「えっ、花ちゃんも来るの？」

　思わず声を上げると、雲井さんがこちらに気づき、

「奈々子様、もう安心でございますよ。何やら大変な状況ですが、我々が片付けますので！」

　ガッツポーズを作った。気のせいか、ものすごく楽しそうな笑顔で。

「いやいや、俺一人で十分だから！　このとおりマスクも取っちまったし、怖いもんなし。君たちは奈々子を守っててくれよ」
「もちろん、お守りします」

　メンバーの一人が梯子をのぼってきた。止めようとする男を簡単に撃退するのを見て、他の男たちがざわめく。

「この日のために、我々は肉体を鍛え、戦闘力を練り上げてまいりました。大暴れできるチャンスでございますゆえ、遠慮はご無用！」

　一気に形勢が逆転した。
　さすがの綾華も顔面蒼白。後ずさりしている。

「な、何よ。結局あんたも助けを呼んでるじゃないの、卑怯者！」

　織人さんは真顔になると、真正面から返した。

「俺は約束どおり一人で来たぜ！　あんたも聞いてただろ？　彼らは俺と奈々子を助けるために、自主的に駆けつけてくれたんだ。奈々子の友達もな！　借金がどうのこうのと脅迫しなくても、全力で戦ってくれる。あんたには無い、これが絆ってもんだ！」

　綾華は反論できない。
　まったくそのとおりすぎて、口ごもっている。

「うっ……うるさい、うるさーい！　あんたたち、あいつらをやっつけたら全員、借金ゼロにするようパパに言ってあげる。ダメなら私が払ってやるから、やっちまいな！！」

　男たちはもう、後に引けなかった。
　斧で襲いかかる男を織人さんが見事に捌くのを見て、雲井さんたちもいっせいに交戦する。

「私たちは大丈夫です。織人さんを助けてください！」

　梯子から2階に入ろうとするメンバーに叫んだ。彼は迷うが、

「この部屋はロックされています。安全な場所なので大丈夫です」

　エミさんの言葉を聞いてうなずき、ひらりと飛び降りて敵に向かった。
　工場内は大騒ぎ。
　兵つわものたちの大合戦が始まった。