一億円の花嫁

気の合う二人

３

「まあとにかく、イジメ女など論外中の論外。西野家との縁談はきっぱり断ります」

　翼さんが吹っ切れたように笑い、私も微笑みを返す。
　良かった。
　本当に良かった。
　間に合ったことを喜びながら、織人さんにすぐ報告したい気持ちに駆られる。
　どんなに安心するだろう。

「ところで奈々子さん。俺と会う時間と場所を織人に言いましたか」
「え？」

　なぜ今頃、そんなことを？
　不思議に思いつつ、返事する。

　「それは……はい。しつこく聞いてくるので、一応、教えましたが。でも、絶対に来ないよう念を押してあります」

　再度確認するため、店内を見回す。もちろん織人さんの姿は見つからない。

「甘いですね」
「はい？」

　翼さんが窓の外を見やった。
　視線の先を追ってみると……

「ひっ！？」

　向かいのビルの3階。この店と同じようにガラス張りのカフェがあり、その窓に、スーツ姿の男性が張り付いている。手に双眼鏡を持って。

「おっ、織人さん？」

　びっくりして腰が抜けそうになる。
　なぜ、どうしてあんなところから覗いているの？

「し、知りませんでした。ほんとに、信じてくださいっ」
「分かってますよ」

　私の訴えを、翼さんはすんなりと受け入れた。
　同情の眼差しで。

「相手が俺であろうと、愛する妻が他の男と二人きりになるのが心配なんでしょう。とはいえ、あいつの執着には呆れるを通り越して戦慄を覚えますが……奈々子さん、もう一度言わせてください」
「は、はい」
「えらい男に捕まりましたね」
「ううっ……」

　向かいのビルへと、視線を戻す。
　私に気づかれて開き直ったのか、織人さんが大きく手を振っている。
　
「まったく、子供みたいなやつだ」

　苦笑混じりの翼さんの言葉は、そのままそっくり私の感想だった。
　



　その日の夜――

「なあなあ、うまくいったんだろ？　なんで怒ってるんだ」
「怒ってなんかいません」

　呆れ果てているのです。あなたの奇行に。

　遅く帰ってきた織人さんにコーヒーを入れながら、私は言葉を飲み込む。
　翼さんに、『あいつなりに一生懸命なんです。多めに見てやってください』と頼まれてしまったから仕方ない。
　でもやっぱり、塩対応になってしまう。

「奈々子が浮気するなんてこれっぽっちも考えてないよ。俺はただ、話し合いがうまくいくか心配だっただけで」

　言い訳するところがあやしい。
　ドリップしたコーヒーをマグカップに注ぎ、織人さんに持たせた。

「もう、わかりましたから。それより、お仕事は大丈夫だったんですか？　スケジュールでは、あの時間は会議のはずですよね」
「ああ、全然。関根さんに調整してもらったよ」

　また！？

　織人さんと並んでリビングのソファに座り、私は頭を抱えた。

「何度も言いますが、関根さんや社員の皆さんに迷惑をかけないでください。しかも個人的なことで……私、合わせる顔がありません」
「俺だって何度も言ってるだろう？　優秀なチームがついてるから、多少のリスケは問題ないって」

　この、けろっとした態度。
　関根さんの怒り顔が目に浮かび、いたたまれなくなる。

「まあとにかくさ、君のおかげで翼がクソ女と結婚せずに済んだ。あいつの親友かつ幼なじみとして礼を言わせてもらうよ。ありがとうな、奈々子」
「や、やめてください、そんな……」

　ここまでされると、何も言えなくなってしまう。人たらしと言うか、こういう素直なところが憎めないのだ。

（関根さんやチームの皆さんには、後日あらためてお詫びをしよう。これまでのぶんも、しっかりと）

　ニコニコとご機嫌な彼を、やんわりと睨んだ。