一億円の花嫁

一億円の花嫁

２

　映画は予想どおり、激しい格闘シーンからはじまった。
　対決するファイターたち。汗を飛び散らせ、血を流して殴り合う姿は、試合というよりほとんど暴力である。
　しかも筋肉モリモリの男しか出てこない。

　野蛮な光景に目を覆いたくなったが、メイという女性の登場にホッとさせられた。
　メイを演じるのは、白い肌に艶やかな黒髪の、美しい女優。やや丸顔で、美人というより可愛い感じがする。
　殺伐とした展開を経て、ふいに現れた彼女の存在は、たとえるなら砂漠のオアシス。安らぎの地。
　私は、救われた気持ちになった。

（……恋愛要素もあるんだ）

　そういえば、元のタイトルは【龍虎血戰】だが、字幕で表示された邦題には【一億円の花嫁】と副題が付いていた。
　花嫁というのはメイのことだろう。つまり本作のヒロインである。

　とはいえ、映画のジャンルはカンフーアクションなので、ロマンスは二の次の模様。オープニングのあとは、老師とリーの修行場面がほとんどだった。

　隣の織人さんをそっと伺う。
　ハンバーガーを手にしたまま、スクリーンを見つめている。
　少年のように目をキラキラさせて。
　本当に、大好きな映画なのだ。
　何度も繰り返し観ているはずなのに、こんなにも熱中するなんて。

　私もスクリーンに視線を戻し、続きを鑑賞した。

　雪山で修行するリー……タイガー・ウォンの身体能力は、格闘技を知らない私が見ても、超人的だった。
　特に、最後の試練である『昇竜』は、まるで野生動物のよう。冷たい水に打たれながらも、猿のように素早く、垂直の岩壁を上っていく。スタントなしというのだから、まさに命懸けだ。

「すげー、マジカッコいいぜタイガー・ウォン。いつか俺も……」

　織人さんのつぶやきが聞こえた。夢見る少年の、うわごとのようなつぶやき。

（憧れのアクションスター、か……）

　私は今、キングの傍にいる。そしてそれは、まったく不愉快な状況ではなく、自然なことに感じられた。


　滝登りの場面が終わると、いきなり季節が春になった。この辺りは唐突だが、次のシーンのための演出だとわかる。
　小鳥がさえずり、蝶が舞う花畑。
　きちんと髪を整えてスーツを着たリーが、メイと向き合っている。
　ようやくの恋愛描写だ。

「……！？」

　織人さんが突然、私の手を握った。
　見ると、熱い眼差しがそこにあり、彼が私の耳もとに近づいて、ため息のように囁く。

「俺の好きなシーンだよ。君にも関係がある……セリフをしっかりと目に焼き付けてくれ」
「……は、はい？？」

　これから始まるのは恋愛場面のはず。
　それなのに、俺の好きなシーン？　修行とか闘いではなく？
　それに、君に関係があるってどういう意味だろう。

　はてなマークでいっぱいになるが、とりあえず前を向いた。
　織人さんも体を離すが、まだ私の手を握っている。


　花畑のなかで、メイとリーが見つめ合う。
　リーは、『明日、修行を終えて山を下りる。ついてきてほしい』とメイに告げた。
　これは、プロポーズである。

『俺はメイが大好きだ。可愛くて、愛しい』

（え？）

　今の告白、どこかで聞いたような……

『ありがとう、リー』

　メイは感激の涙を流し、震え声で返事した。
　私は動揺しながら、字幕に目を凝らす。

『ひなびた村で生まれ育った私は、外の世界を見たことがないの。いずれは、おじい様の決めた相手と結婚して、この土地に骨を埋めるものと思っていたわ。でも……実はずっと夢に見てた。結婚なんて贅沢は言わない。せめて、お伽話に出てくるような、素敵な王子様と恋をしてから死にたいって……だから、とても嬉しい！』

　メイの潤んだ瞳がアップになり、次のカットでは、花びらが舞うなか二人が抱き合いキスをしていた。
　スクリーンはロマンチックな色合いとBGMに彩られる。