課長と私のほのぼの婚

目玉焼き【２】

３

翌朝――

食卓に着いた冬美の前に、熱々の料理が提供された。


「美味しそう～！」


コンロから下ろされたばかりのそれは、じゅうじゅうと音を立てて、冬美の食欲を刺激する。

スキレットで調理されたハムエッグだ。


「はい、コーヒーですよ」

「ありがとうございます。あれっ……」


陽一の姿をあらためて見つめた。


「ちゃんとエプロンを着けるんですね。ふふっ、なんか可愛い」

「可愛い？」


陽一は照れるが、まんざらでもなさそうだ。機嫌よく冬美の向かい側に座る。


「食べてみてください」

「はいっ。いただきま～す」


目玉焼きのとろりとした食感。ハムはぱりぱりと焼けて香ばしい。

調味料は普通の塩胡椒だ。調理器具が変わるだけで、こんなにも味が違うのかと冬美は感心する。


「いかがです？」

「実演最高！　キャンプ場にいるみたい」

「そんなにですか？」


冬美の感想は、ますます彼をご機嫌にさせた。


「レタスのサラダとオレンジもどうぞ。冬美さんが食材を用意してくれたので助かりました」

「そんなの、なんてことありませんよ。朝ごはんを作ってもらえて私のほうが幸せです」


ちょうどパンが焼けたので、苺ジャムを塗る。

ジャムは陽一の荷物に入っていた。ちなみにコーヒーセットも彼の持ち物である。学生時代からこれまで一人暮らしだった彼は、毎朝パンを主食にしていたと言う。


「簡単なものでよければ、朝食は僕が作ります。なんなら、夕飯の仕込みもやっちゃいますが」

「ええっ？」


信じられない申し出だった。


「すごいですね。私なんてずっと実家住みで、ご飯作りは母親任せで、米研ぎと味噌汁くらいしか作れないのに」


言いながら情けなくなるが、陽一はニコニコと聞いている。


「大丈夫、冬美さんはやればできる人です。でも、頑張りすぎはいけません。これまでどおり、冬美さんらしく生き生きと暮らしてくれたら僕も幸せです」

「か、課長……」


なんという大らかな男性ひとだろう。

それに課長は、助清くんを応援し続けることまで応援してくれる。夫公認で推し活できるとは思わなかった。


「でも、一つだけ注文があります」

「えっ？　な、なんでしょう」


冬美はデレた顔を引きしめる。一体どんな注文だろう。想像もつかないけれど……


「そろそろ僕のことを、名前で呼んでください」

「……」


そんなことか……と、緊張がほぐれる冬美だが、じっと見つめられてだんだん困惑してくる。

これまで一度も名前で読んだことなどない。


「ええと、いつから？」

「もちろん、今からですよ」

「ひい……」


いきなりの要求に焦りまくるが、逃げるのは許されない。なにもかも甘えて、彼の望みを一つも叶えられないなんて、それこそ妻失格である。


「分かりました。では、いきますよ」

「うん」

「よ……」


舌がこんがらがりそうだ。しかし、やらねばならない。


「よ……陽一さん」


彼の真面目な顔が一気にほころぶ。冬美がいたたまれなくなるほど、喜んでいる。


「よくできました。やっぱりきみは、やればできる人です」

「あ、ありがとうございます。かちょ……じゃなくて、あわわ……」


明るい笑い声。

ほのぼのとした空気が朝の食卓を包み込む。


「冬美さん。これからもどうぞよろしくお願いします」

「はいっ。陽一さん」


パンと目玉焼きとコーヒーと……

大好きな人と暮らせる幸せを、冬美は噛みしめた。