魔界最強に転生した社畜は、イケメン王子に奪い合われることになりました

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　──ガシャン！！

「っ……！」

　俺とダン王子のすぐ真横にシャンデリアが落下して、ガラス片が飛び散る。どうにか激突は免れ、俺はすぐに身体を起こした。

「ダン王子、大丈夫ですか──」
「キャアァー！！」
「！？」

　──ガシャン！　ガシャン！

　息つく暇もなく、周囲から悲鳴と落下音が巻き起こる。シャンデリアは１つだけではなく、ホールにはあと３つほど下がっていた。そのすべてが続けて落下し、動けない人々に襲い掛かっている。

（なんだよ……！　クソ、どうしたら……！）

「おい、怪我は……！」

　ダン王子が息の荒いまま起き上がり、俺の肩を掴む。

「俺は大丈夫です！　もう動けますか！？」
「ああ、気分はまだ最悪だが……っ」

　ダン王子だけでなく他の人たちも動けるようになったようで、悲鳴を上げた群衆が一斉に動き出す。怪我をして倒れている人、それを助けようとする人、ホールから出ようと走り回る人とで、会場は大混乱に陥っていた。

「とにかくここから移動しないと！　どうにか医務室に──」
「俺のことはいい！　お前は側近と今すぐ合流しろ……！　この騒ぎ、すぐには始末がつかん……！」
「ダン様！　避難ください！　おい、お守りしろ！」

　俺がダン王子に返事をするより先に、ロットの人たちが数名ダン王子のところへ駆け寄って取り囲む。

「早く行け！」

　従者に支えられたダン王子は護衛の隙間からそう言って、混乱の最中へと消えていく。悲鳴と怒声の入り混じる中、俺はイリスさんに会うために、どうにか立ち上がった。







++
　舞踏会が大混乱に見舞われる最中、学院の後ろに広がる暗い森にふたつの影が落ち合っていた。
　しゃがれた声が風に紛れるようにさざめく。

「まったく、貴重な呪具を勝手に使うとは……。待てもできんのか」
「申し訳ございません。いち早く異端かどうか判断したかったので」

　若い声は言葉だけの謝罪をした。

「お前の単独行動は見過ごせないが……まぁおかげで目星はついた」

　しゃがれ声は笑いをこらえている。

「本当に至上かどうか確かめろ。至上であるならばその場で封印、違えば殺せ」

　至上への反逆を恐れもなく言葉にする老人を、若者は静かに見つめた。

「……はい。しかしあれが至上ならば、なぜ至上宮の外に出ているのでしょうか」
「知ったことか。あやつは今日の騒ぎで我々を感知できなかった。そしてお目覚め初日に結界へ攻撃を仕掛けたにも関わらず、いまだ至上による結界強化はなされていない。至上が何らかの理由で弱体化しているのは明白だ。この機会を逃すわけにはいかん」

　老人が懐から、いくつもの札が貼られた木箱を取り出す。

「……至上のために使え。失敗は許さん。道具の価値と入手の労力は、貴様ごときの命では到底賄えんからな」
「は。必ずや成功させます」

　若者が箱を受け取ると同時に、老人は闇に消えていた。
　その場で箱を開くと、中には血で錆びた金属たちが鎮座している。

「……死ぬかもな」

　若者は静かに箱を閉じて、暗い森を歩き出した。