【完結】目覚めたら男爵家令息の騎士に食べられていた件

マディー・ガリヴァの憂鬱⑧

「うぅ」
　マディーは想像はしていたものの、ドン引きしていた。
　目の前で、マットが号泣している。
　とうとう、レイーアは卒業となる。明日が卒業式だ。
　そして、マディーが寮に帰ろうとしていたら、マットに捕まり、泣かれ始めた。

　ここ数週間マットに捕まることがなかったので、完全に油断していた。
　もし捕まるとしても、明日だろうと思っていた。思い込みはいけない。油断大敵だ。
「どうして、どうしてレイーアさんは、僕を置いて……」
　ずっとマットがくり返している。
「マットはまだ中等部2年だからだろうな」
　マディーも勿論繰り返している。他の言葉を選ぶ元気など、ない。

「僕はまだ学院に居るんだよ？」
　ようやく次のセリフが出た、とだけマディーは思う。
「そうだろうな。まだ中等部2年だからな」
　だが、返せる返事など、それ以外にない。
「僕が、居るんだよ？」
　涙に濡れた瞳でマディーを見るマットの表情は、まるで迷子になった子供のようだった。
　マディーはなぜか、悪いことをしている気分になる。

　だが、マディーは我に返る。
　ほだされてはいけない。おかしいことを言っているのは、マットなのだから。
「関係ないからな」
「関係なくないよ！　レイーアさんは、僕の唯一の人なんだよ？」
「……まあ、そうだろうな」
　少なくとも2年間レイーアのことを言われ続ければ、そこは認めざるを得ない。
　なぜかパッと花が咲くように、マットが笑顔になった。

　マディーはギクリとした。
　イヤな予感しかしない。マディーは自分が言ったことを反芻してみたが、過ちはなかったはずだ。……たぶん。
「そうだ！　結婚式をしよう！」
「できないから！　そもそも、姉上と一回も話したことないだろ！」
　マディーのツッコミに、マットが一瞬でシュンとなる。
「どうして、僕らの結婚には、障害が多いんだろう」
　マットがハラハラと涙を零す姿は、可憐にも見える。が、それは気のせいだ。

　こいつ、やべぇ。
　マディーはとりあえず暴走を止められたことに、ホッとした。
　せめてレイーアと一度くらい会話して欲しいと、マディーは本気で思う。
　そしたらもしかしたら、マットのレイーアに対する執念のような憧れは、消えてなくなる……かもしれない。