忘れられない思い

家族⑵

   美鈴は、３つ上の姉で結婚して子供もいる。オレは、家族とほぼ音信不通状態で、唯一姉の美鈴からたまに、連絡が来るくらいだ。美鈴には、中学の頃にオレの性癖はバレていた。バレたというより白状させられたに近い。大きな町ではなかったのと、お互いの同級生に兄弟がいることが多く、中学の頃の噂は、自然と高校生の姉の耳にも入ってしまったという訳だ。

   昔から、口の立つ姉に勝てた試しはなく、あっさりとことのあらましを洗いざらい、告白させられたのだ。ただ、良かったことは、美鈴は意外に良き理解者になってくれたことだ。

   母親は昔から少し苦手だった。だけど実家に帰らなくなったのは、父親が亡くなった３年前からだ。

   昔から母親は、彼女はいないのかとか、あの子はもう結婚したとか、帰省するたびにうるさく言ってきたけど、カミングアウトしていた訳ではなかったから、うんざりしながら誤魔化して流していた。もしかしたら母親は、オレの性癖に気づいていたのかもしれない。中学の頃の変な噂が立った時から疑問を抱いていて、ことあるごろに、それを打ち消すように探りを入れてきていたのではないかと思う。だから、必然的に大学を機に家を出ると、盆と正月くらいしか帰らなくなった。それが全く帰らなくなったのが、３年前の父親が交通事故で急にこの世を去ってしまったときからだ。

   あんな事を言ってしまうなんて、今まで当たり前にいた人が急にいなくなるということに、オレも母親も相当参っていたのだ。




「春人、そろそろ、お母さんを安心させて。お父さんもいなくなちゃったし、私はどうしたらいいの。ちゃんと結婚して家庭を作って、お母さんのこと安心させてよ」

「え……安心ってなんだよ……悪いけど、オレは結婚はしないよ……」

「なんで、そんな事……今、誰かいい人いないの？今ならほら、結婚相談所とかもあるし、ね。しないなんて、おかしいよ」


   葬儀が終わって、人が居なくなった部屋で、突然、母親がそんなことを言ってきた。ここまで直接的に言われたのは初めてだったが、結婚することを決めつけるように言われて、イラッとした。この時のオレは急にこんな事になって、葬儀の手配やら、警察の事情聴取やらで、肉体的にも精神的にも相当に参っていた。


「今時、結婚しない奴だって、結構いるだろ」

「そういう人もいるけど……じゃあ、今すぐ結婚しなくてもいいから、誰か彼女作りなさいよ」


   今日は、何を言っても引き下がらない母親に、さらにイライラして、考える前に口走ってしまった。


「彼女なんか作らないよ。オレは女の人は愛せない。だから結婚もしない」

「春人！！」


   部屋に入ってきた美鈴の大声に、場がシーンとしたかと思うと、すすり泣く声が聞こえてきて、一気に現実に引き戻される。美鈴が泣き崩れている母親を支えて部屋を出て行く時に「このタイミングじゃないでしょ」と言われた。確かに、その通りだった。最悪のカミングアウトだ。そこから、お互いに気まずいまま、家に帰らなくなった。