【完結】親の理想は都合の良い令嬢～愛されることを諦めて毒親から逃げたら幸せになれました。後悔はしません。

プロローグ

私はもうすぐ死ぬ。

その日は数日先かもしれないし、明日かもしれない。
息をするのも苦しい。

治らぬ病。
医者も匙を投げた。

思いつくまま親しい人達には、今生の別れの手紙を書いた。
励ましの返事が何通も届いた。

最期を迎えるにあたって、自分の人生は間違ってなかったと思う。

苦労をかけた妻と末娘も駆けつけてくれた。

ただ一つ・・・心残りがあるとすれば、長女アリシアのことだ。

数年前に些細なことで口論になり、そのまま音信不通になった。
妻に何度か電報を打たせたが、色よい返事がないらしい。

あの子は妹のエミリアと違い、気難しく暗い性格の子だった。

叱るとすぐに黙り込み、何を考えているか全くわからない。
見た目も頭も悪くないのだが、すぐに反発するし、冗談が通じない。

もっと明るく、おおらかな子になって欲しかったのだが。

「げほっ、げほっ！」
「あなた・・・大丈夫？」

妻が水を手渡してくれる。

「ああ・・・」

咳こむと苦しい。
妻が心配そうに私をみつめる。

「・・・あの子にも、手紙を書きたいのだ。紙とペンを用意してくれ・・・」

妻はすぐに用意してくれた。

今の私の思いのすべてを込めてしたためた手紙を妻に渡す。

「・・・疲れた。私は少し休む。あの子にこれを届けてくれ」

私は妻に頼むと布団に体を預ける。

あの子が私から手紙を読んだ時のことを思う。

本来は優しい子だ。

すぐにここへやってくるに違いない。
涙を流しながら、今生の別れを惜しむに違いない。

親不孝な所業に気付いて、謝罪するかもしれない。

もちろん、私はすべてを許そう。
最期まで優しい父親として彼女を迎え入れよう。

エミリアは姉のアリシアのことはあきらめろというが、そんなことできるわけがない。
我々は血のつながった家族なのだから。

些細なすれ違いなど、淡雪のように消え去るに違いない。

そうして、私は待った。

病床であの子を待ち続けた。

せめて、手紙が届いていないか。
妻に何度も尋ね続けた。

彼女は静かに首をふるだけだった。

そして、息がますます苦しくなり・・・体を起こすこともままならなくなった頃、妻が枕元へやってきた。

その手には一通の手紙。

やっとあの子からの返事が来た。
本人が来れないなんて、何かあったのかもしれない。

「・・・アリシアに・・なにか・・あったのか？・・・」

妻は首をふった。

「あの子は、ここには来ません」
「・・なん・・・だと・・・」
「アリシアは・・・あなたに、あなたの手紙に激怒しているそうです」

私は雷に打たれたようなショックを受けた。

気難しい性格とはいえ、親が死にかけているのにここに来ないどころか、激怒しているとは一体どういうことなのか？

わからない・・・あの子がわからない。

「一体、あの子は何を考えているのでしょう？」

妻がつぶやく疑問。私こそがそれを聞きたい。

私は震える手で、アリシアからの手紙を開封した。