二人のアルファは変異Ωを逃さない！

俺の番い予定は三人

四者面談

市内では一番のホテルのレストランで、俺たちは機嫌の良い灰原さんを前にしていた。

「嬉しいよ、岳君に連絡をもらった時はエイプリル・フールかとカレンダーを見たくらいだ。」

そう言って俺に微笑み掛けるスタイリッシュな灰原さんは、このレストランの重厚な雰囲気に似合っていた。そうは言っても渋い顔の叶斗や新も普段見たことのないスーツ姿で決めている。

さすがアルファというべきか、高校三年生とは思えない着こなしで案外似合っている。やっぱり恵まれた身体にスーツは似合うのかもしれない。そう言う俺はスーツなど持っていなかったので、従兄弟の桃李が大学入学時に仕立てた、いかにもなスーツを急遽借りたんだ。


「雰囲気が全然違うね、岳君。でも、ちょっとサイズが合ってないみたいだ。従兄弟さんに借りたのかい？では今度、私が作ってるテーラーでスーツをプレゼントするよ。どんなスーツが似合うか楽しみだね。」

そう微笑んだ。すると咳払いした新が口火を切った。

「灰原さん、取り敢えず岳の番のメンバーになる事に問題は無いですか？」

すると真面目な顔を新と叶斗に向けて、灰原さんは言った。


「正直君たちが、岳君の番の相手として私を承諾してくれるとは思わなかった。理由を聞いても構わない？」

俺は苦い顔をしている二人を見回すと、叶斗が渋々口を開いた。

「ラビットケースの岳の番には、僕たち二人では厳しいという現実的な話とは別に、灰原さんの政治的影響力を買ってるんです。僕たちはまだ学生で、岳が困った事になっても助けるのが難しいでしょう？その点、灰原さんはその手の力は十分ですから。まぁ後は言いたくは無いですけど岳の希望だから…。」


すると灰原さんは俺をじっと見て言った。

「私にできる事は何でもしよう。勿論君たちは岳君のためならあっという間に私ぐらいの影響力は身につけるはずだ。番のためならアルファは何でもするから。特に高井家の新君の力はこちらにも聞こえてきているからね。」

俺たちは意外な方向へ流れた話に目を見開いて新を見つめた。すると新は渋い顔をして呻いた。

「くそ、そっちか。はぁ気が乗らないな。」


俺と叶斗は顔を見合わせて新を見つめた。皆に見つめられた新は、灰原さんを睨みながら話し出した。

「まったく、まだ俺にも覚悟が決まらないのに煽って来るとか本当に灰原さんはタチが悪いですよ。岳、叶斗、俺はいずれ高井家の陰陽道を継ぐことになるかもしれない。以前話したろ。俺には案外そっち方面の素質があるって。お守りなんか効果絶大だったろ。

俺が岳と番になるって話をしたら、高井家の本家の伯父さんが俺に後継になるべきだって言うんだ。特別なΩを守るには力が必要だって言われて。確かに叶斗と比べて大きな会社の跡継ぎでも無いし、ほとんど何者でも無い。陰陽道の素質はあるけどな。」


すると灰原さんが頷いて言った。

「新君は高井家の力をみくびり過ぎだよ。亡くなった本家の先代と長男の後継は、アルファの世界ではかなり影響力があったんだ。それほどご利益があったと言うべきかな。今の後継の君の伯父さんは中々のやり手だが、陰陽道としての腕は先代達よりは劣る。

ところが先代が亡くなってから妙に効果の高いお札が出回る様になった。以前にも時々出回ったものだ。私が調べたところ君が作っているんじゃ無いのか？効力は先代と同等、あるいはそれ以上だ。君の素質は活かさないと勿体無いし、岳君を守る大きな力になるよ。」


俺たちは話が全然考えもしない事になった事に驚いて、苦い顔をしている新を唖然として見つめた。