-RINNE-ボーイズラブ恋愛シミュレーション人狼『輪廻』

恋愛シミュレーション人狼RINNE

CHAPTER6赤塚/RINNE

廊下は夕方の光を受け、長い影を床に落としていた。
輪廻はその影の中を、できるだけ足音を立てぬよう歩いていた。

まだ学園の複雑な序列や人間関係を完全に理解してはいない。
だが、ただ一人──「王様」と呼ばれる赤塚という存在については、桃瀬から耳にタコができるほど聞かされていた。

「赤塚？　ああ、すごいよねぇ。誰も逆らえない裸の王様っていうか。」

桃瀬が肩をすくめながら言った時の調子を思い出す。
嫌な予感がして、輪廻は自然と背筋を縮めた。

けれど、運命はわざとらしいほど残酷に訪れる。

廊下の向こう──。
まるで空気すら支配しているかのような足取りで、赤塚が歩いてきた。
数人の取り巻きを従え、鋭い眼差しを隠そうともせず、そこに立つだけで周囲の空気を変えてしまう。

輪廻は咄嗟に視線を逸らし、壁際に身を寄せた。
やり過ごすつもりだった。

しかし、その時。

赤塚がふと立ち止まり、床に落ちた小さな布を拾い上げた。
彼はそれをちらりと眺め、無言のままポケットへと滑り込ませる。
輪廻はその一部始終に気づかぬまま、ただ距離を取ろうと足早に通り過ぎた。

──その夜。

寮のトイレ。
輪廻は手を洗いながらポケットを探り、眉をひそめた。

「あれ……ハンカチが、ない……？」

ため息混じりに首を傾げた瞬間。
静かに扉が開く音がした。

振り返ると──赤塚。

薄暗い蛍光灯の下、彼は無言のまま輪廻を見据えていた。
そしてポケットから布を取り出す。見覚えのある柄。
輪廻のハンカチだった。

「えっ……それ、俺の……」

声が裏返る。
赤塚は鼻で笑うと、その布をひらひらと揺らしてみせた。

「落とし物。感謝するなら、もっとマシな態度でな。」

ゆっくりと歩み寄り、差し出すかに見えたその瞬間──

ドン。

赤塚の手が壁を打ち、輪廻の逃げ道を塞ぐ。
輪廻の背は冷たいタイルに押し付けられ、思わず息を呑んだ。

「リンネ……だったか？」

低く抑えた声。
至近距離で囁かれ、耳の奥を震わせる。
輪廻は顔を上げ、目の前の鋭い瞳と交わった。
その距離は数センチ。息が触れ合うほど近い。

「……えっ？」

次の瞬間、赤塚の指先が顎に触れ、軽く持ち上げられる。
その仕草は乱暴でありながら、妙に優雅で、抗えぬ支配力を伴っていた。

「ほら──感謝の言葉は？」

挑発するような声音。
輪廻の鼓動は胸を叩き、まともに言葉が出てこない。

ただ、その圧倒的な存在感と、近すぎる距離の熱に飲み込まれていく。
怖いはずなのに、不思議と目を逸らせなかった。

──その時、外から廊下を行き交う足音が聞こえた。

赤塚はふっと力を抜き、顎から手を離した。
「続きはまた今度な。」
余裕を隠さぬ笑みを浮かべ、輪廻の肩を軽く叩くと背を向ける。

残された輪廻は、胸に残る熱を持て余しながら呆然と立ち尽くした。
呼吸を整えようとしても、震えはなかなか収まらない。

「……何なんだよ、アイツ……！」

唇を噛みしめながら吐き出した声は、自分でも驚くほどかすれていた。

そして、世界は唐突に暗転する。
無機質なメニュー画面。
「CHAPTER6 CLEAR」の文字が浮かび上がる。

輪廻はただ画面を見つめながら、胸に残る高鳴りに困惑していた。

「なんで……俺、アイツにときめいてんの……？」