「トリプルSの極上アルファと契約結婚、なぜか猫可愛がりされる話」

98.ずっと忘れない

「……ごめん、なさい。オレ、やっぱり、無理だったかも……」

　手の甲を口に押し当てて俯くと、むぎゅ、と抱き締められる。

「はは。かわいすぎ、凛太。無理なことなんか無いよ」
　とんとん、と背中、優しく叩かれる。

「してみたら、恥ずかしくなっちゃった？」

　そんな風に聞かれて、小さく、頷いた。


　――思春期を越えると、キスとかそれ以上とかを早くしたいだのなんだの、そう言う話をする男って、いっぱい居た。それを聞いてて、オレは、ただただ、ふぅん、て思ってた。したいって欲求が無かったからだと思う。

　いつも聞きながら、そういうのって人に言うこと？　なんて思ったりもして、とにかくいつも、冷めていた。

　大体、キスなんて、たかが皮膚と皮膚が触れるだけのものだと思ってたし。
　手の皮膚と、唇の皮膚。そんな変わんないじゃん。みたいな。

　ファーストキスとかだって……しなくてもいいとか。
　むしろ、したって、何かが変わる訳じゃないだろうし、とか。

　そもそもそれについてあんまり考えたこともなかったし。

　瑛士さんが、ロマンティックなとこでなんて話してた時には、ちょっと考えたけど。
　それも、しないだろうなぁ、みたいに思って終わったし。


　うーん……。なんか。
　……全然、違うんだな。

　皮膚が触れるだけ、とか、絶対、そんなんじゃなかった。

　めちゃくちゃ、ドキドキして。
　触れた唇の感覚、嫌ってくらい、残ってて。

　なんか……瑛士さんと、キスしちゃったのが、
　ほんと――嬉しいし、恥ずかしいし、苦しい。
　特別なことを、してしまった気がする。

　――こんな感じだから、皆、キスとか、したいのか。
　特別感が、すごいから……？

　ただ皮膚が触れるっていう、事実。事実としては、それだけなのに。
　心の中が、うるさすぎる。
　
　キス、ていうものが、どんなものなのか、実感として、分かったというか。
　なんかもう、顔、あげたくない。瑛士さんの顔、見れない……。


「――オレ達、超ラブラブの、恋人同士に見えるだろうね」
「えっ」

　抱き締められてた腕の中から、ぱっと顔を起こす。
　あ。顔あげちゃった。

「だって、こんな夕日の中で、こんなくっついてたら、絶対そうでしょ」
「――っ」

　顔を上げたオレを、じっと見つめて、瑛士さんがまた頬に触れる。


「夕焼けもあるから余計赤く見えるのかな……」

　すり、と頬をなぞって、瑛士さんが微笑む。
　うぅ。絶対違う。オレが赤いんだと思う……。


「――キスしてくれてありがと、凛太」
「いえ……あの……すみま」
「謝らなくていいよ」

　笑顔の瑛士さんに遮られて、オレは勝手に出てた謝罪の言葉を飲み込んだ。

「……じゃあ……ありがとう、ございます……」

　汗が吹き出しそうな気持ちでそう言うと、瑛士さんは、また笑う。

「凛太がお礼言うのも変な気がするけど」
「でも……嫌がらないでくれて……」
「嫌がるわけ、ないでしょ。つか、なんか――オレ、初めてキスしたみたいだな。なんかものすごいドキドキするし、嬉しいかも」
「――――」

　……そんな風に言ってくれちゃうんだもんなぁ。
　キスなんて、挨拶みたいにできそうなこと言ってたのに。そんな風に言って、すぐ、オレみたいな奴をも、ウキウキ嬉しくさせてくれる。


　……すごいなぁ、瑛士さんは。
　心底感心してしまいながら、オレも、ようやく、ふふ、と顔が綻んだ。


「なんか……オレ、今日のこと、ずっと覚えてる気がします」

　優しい笑顔の瑛士さんを見つめて、思うままにそう言うと、瑛士さんは黙ったままオレを見つめて、それから、にっこり笑った。


「オレも。そうだと思う」

　――――瑛士さんは、きっと色々な思い出とか経験、あるだろうし。
　一瞬だけのオレのキスなんか、ずっと覚えてるとかは無さそう、と一瞬浮かんだけど。

　でも、そんな風に言ってくれる、瑛士さんの優しいとこも含めて。
　オレは絶対、忘れないだろうなぁと、しみじみ思いながら。

　暮れてゆく夕日を、じっと、見つめていた。







(2025/5/5)