転生しても推しが尊い！〜京橋くんとの学園ライフが尊死案件〜オタクでよかった、君に出会えたから

線を引くたび、違う顔が浮かぶ

図書室の奥、陽の光が差し込まない窓際の一角に、いつものように三人分の机がくっつけられていた。  
他の生徒が帰路につく時間帯、放課後の静けさの中に、鉛筆の擦れる音だけが控えめに響く。

阿波座が広げた創作用ノートの上には、今日のテーマが殴り書きされていた。

「“ふたり”の休日、ね」  
悠翔がつぶやくように目を細める。

「なんかこう、自然に甘いのがいいよね～」  
紬は両手を頬に当てながら、机の上に並べたカラーペンのキャップをとり、「カフェで読書デートとかいいよね～」と満足げに語る。  
ノートに「きょゆう妄想SS（仮）」とタイトルを書き込む彼女の筆致は、柔らかく、軽やかだった。

阿波座は既に資料ページを捲りながら、次の調べ物に移っている。観察記録と創作活動を同列に扱う彼女らしい姿勢だ。  
「創作も調査の一環」――阿波座にとっては、それが揺るがぬルールだった。

悠翔は、ため息の代わりに、小さく息を吐いた。  
ゆっくりと、ペンケースからシャーペンを取り出し、ノートを開く。

最初は、いつもの手順でいくはずだった。

描こうとしたのは、いつも通り“黒髪の騎士”――かつて愛してやまなかった、あの物語の登場人物、レオ様の面影だった。  
精悍な輪郭、冷静で力強い瞳、整った眉のライン、少しきつめに結ばれた唇。  
それらを、何百回となく繰り返してきた手の感覚に任せて、紙の上に写し取る…はずだった。

だが、線が進むごとに、何かがずれていった。

眉の角度が、柔らかすぎる。  
瞳の形が、少しだけ丸くて、目尻が優しい。  
口元が、微かに笑っている。

気づいたときには、悠翔の手は止まっていた。  
ペン先を空中で凍らせたまま、描き上げかけた横顔を見つめる。  
視線の先には、レオ様ではなかった。

それは、京橋蒼真の顔だった。

いや、正確には、京橋が笑ったあの瞬間の、やさしくて、どこか不器用な微笑みだった。

悠翔は、一瞬息を止めた。

目の奥が熱くなる。額にかかった前髪の隙間から、ほんのりと影が落ちた。

「……あれ？」

心の奥で小さく疑問が浮かぶ。  
レオ様を描こうとしていたはずなのに。あんなに完璧に覚えているはずの表情なのに。  
でも、どうしても、今日見た“彼”の笑顔が、紙の上に浮かんでしまった。

「京橋くんの笑顔って、レオ様とは全然違う…」

レオ様の微笑みは、威厳を内包したものだった。  
騎士の誇りを背負って立つ者の、滅多に見せない、戦いの後のやわらかな笑み。  
それに対して、京橋のそれはもっと身近で、もっとあたたかくて、まるで「人としてのやさしさ」が滲み出ているような、そんな笑顔だった。

「……なのに、気づけば手が動いてた」

頬がじんわりと熱を帯びていく。  
それを隠すように、ペンを持つ指に力を込めた。けれど、震えを止めることはできなかった。

「おー、悠翔くん、今日も描いてるねー」

紬の声にびくりと肩が跳ねた。反射的にノートを閉じる。

「ちょっと！見ないで」

「えー、見せてくれてもよくない？ね、玲奈ちゃん～」

阿波座はちらりと視線を上げただけで、冷静に言う。

「別にいいんじゃない。描きかけの絵って、他人に見せると萎えるし」

悠翔は「うん、それそれ」と即座に乗っかるように頷いたが、動きがどこかぎこちない。  
本当は、隠したかったのは完成度ではない。描いてしまった“感情の証拠”だった。

京橋を見て、手が勝手に動いてしまった。  
あの笑顔を忘れたくないと思って、記録したくなって、それが“推し”ではなく、“目の前の彼”としての彼だったという事実。

「俺……今、何をしてるんだろう」

再びノートをそっと開いてみる。描きかけの横顔がそこにある。  
輪郭線が、どこかあたたかい。力強さではなく、優しさのある目元。  
騎士の仮面をかぶっていない、素のままの誰か。

「こんな表情、レオ様は見せなかった」

でも、それを描きたいと思った。描いてしまった。

「……だからこそ、目が離せないんだ」

そっとページの端に、日付を書き込んだ。  
名前は書けなかった。まだ、これは誰の顔なのか、自分でもはっきりと言葉にできなかった。

けれど、手が覚えている。  
目が見ていた。  
心が、揺れた。

創作という名の盾の下で、悠翔は初めて“誰かを好きになる”という現実に、気づき始めていた。