転生しても推しが尊い！〜京橋くんとの学園ライフが尊死案件〜オタクでよかった、君に出会えたから

名前は出さなくていい。けど、心は出していい

昼休みの教室は、ざわついた声と椅子を引く音があちこちから聞こえていた。  
だが、教室の隅、オタ部がいつも陣取る窓際の一角は、どこか別の空気が流れていた。  
カーテン越しに柔らかな陽が入り、机を挟んで三人の影が静かに揺れていた。

阿波座玲奈は、持っていたノートをパタンと閉じた。  
ピシリと響く音に、悠翔の肩がわずかに跳ねる。

「わかる。炎上って、理屈じゃないから、余計に混乱するよね」

机に肘をつきながら腕を組み、阿波座は小さくため息をついた。  
眉間にはうっすらと皺が寄っていて、いつもよりわずかに鋭い表情だった。

その隣で、昭和町紬はおっとりとタマゴサンドをかじっていた。  
ほんのり甘くて優しい香りがふわりと漂う。  
口をもぐもぐと動かしながら、目だけは悠翔の様子をじっと見ていた。

「……俺、どうしたらいいのか、わからなくて」

悠翔は俯き気味に呟いた。  
声は小さく、けれど言葉の端に滲む迷いは隠せなかった。  
なにスタのタグ、“きょゆう”のプチ炎上。  
知らない誰かの言葉に、自分の気持ちが断ち切られるような感覚。

「なんか……見られてるのが怖いんだ。  
好きって、誰かに知られることが、こんなに怖いなんて思わなかった」

視線は机の上をさまよい、指先がノートの端をいじっていた。  
言葉に出したことで、少しだけ胸が軽くなった気がしたが、それでも不安は残ったままだ。

「公式発表はしなくてもいい」

阿波座が言った。  
その声はいつもより低く、確信に満ちていた。

「でも、自分の感情にだけはウソつかないで。  
どれだけ隠したって、自分だけは知ってるんだから」

悠翔ははっとして顔を上げた。  
阿波座の目はまっすぐこちらを見ていた。  
その眼差しは冷静だけど、決して冷たくはない。  
むしろ、自分の内側にある弱さを、ちゃんと知っていてくれるような温かさを含んでいた。

「たとえばね、私たちは“物語”を書くでしょ。  
キャラの気持ちにウソをついたら、その物語はつまらなくなる。  
リアルも、似たようなもんよ。  
自分の中にいる“主人公”の気持ちにだけは、ちゃんと正直でいたほうがいい」

言葉に、静かな力があった。  
その一言一言が、悠翔の内側にじわじわと染み込んでいく。

「愛に正直な人のほうが、物語になるよ」

紬がふわりと笑いながら言った。  
食べ終えたサンドイッチの包みをそっと畳み、手のひらで軽く押さえる。  
その仕草すら、どこかおっとりしていて、けれど不思議な説得力があった。

「たぶんね、今の悠翔くんは“物語の主人公”になりつつあるんだよ。  
誰かに好かれて、誰かを好きになって、  
その関係が現実の中でちょっとずつかたちを持ってきて…」

「でも、知られるのが怖い」

悠翔の声が割って入る。  
少し震えていた。  
紬の言葉が嬉しくないわけではなかった。  
ただ、その裏にある“現実に踏み出す怖さ”が、まだ胸の中に重くのしかかっていた。

「誰かに知られたら、壊れるんじゃないかって思うんだ。  
この気持ちも、自分も。  
きっと笑われたり、否定されたり…」

「だったら、見せる範囲を選べばいい」

阿波座が即答した。

「全部さらけ出す必要はないよ。  
タグも、写真も、発表も、しなくていい。  
でも、言葉にする範囲くらいは、自分で選んであげて」

「選ぶ……？」

「そう。選ぶことが“意思”になるの。  
黙ってるのと、黙ることを選んだのとは、全然違う」

悠翔の胸に、なにかが小さく灯るような感覚があった。  
言葉にすることと、言葉にしないこと。  
その境界線を、自分で引けるという当たり前のことに、ようやく気づかされたような気がした。

「でも、やっぱり、怖い」

そう言った瞬間、視線がふたたび彷徨いはじめた。  
窓の外、隣の机、教卓、床の傷…。  
どこにも定まらない視線を、どうにか収めようとして、最後に阿波座と紬の顔を見た。

ふたりは、何も言わずに微笑んでいた。  
阿波座は表情こそ引き締まっていたが、その目には応援の色が滲んでいた。  
紬は、変わらずにやわらかなまなざしで、ただ“そこにいる”ことを肯定してくれていた。

悠翔は、小さく息を吐いてから、背筋を伸ばした。  
目線をしっかりと前に向けて、ふたりに向かってうなずいた。

言葉にはまだできない。  
けれど、その仕草には確かな意志が宿っていた。  
心の中で何かが少しだけ、確かに形を持ちはじめていた。