地味メガネだと思ってた同僚が、眼鏡を外したら国宝級でした～無愛想な美人と、チャラ営業のすれ違い恋愛

きみの傷を、ちゃんと知りたい

夜の街が、雨上がりの湿気をまとって静まっていた。

オフィスビルの前、街灯の光が路面の水たまりに反射して、足元をぼんやりと照らしている。  
その下に、ひとり傘も差さずに立つ影があった。

梅田だった。

スーツのまま、濡れたアスファルトの上に立ち尽くしていた。  
胸元のネクタイは少し緩められ、ワイシャツの袖もくしゃくしゃになっていた。  
けれど、そんなことはどうでもよかった。  
頭の中はひとつのことでいっぱいだった。

今日、イベント準備の最終日を終え、  
皆が達成感と緊張を胸に帰っていったそのあと。

ひとり、ビルの出口で天王寺を待っていた。

何を言えばいいのか、どう言えば届くのか、  
ずっと考えていたけれど、答えは出なかった。

だからもう、考えるのをやめた。

伝えたい気持ちだけを、ぶつけることにした。

ほどなくして、自動ドアが開く音がして、  
黒い鞄を手にした天王寺が現れた。

一瞬、足が止まる。  
その視線が梅田を捉え、次の瞬間、少しだけ身を引いた。

「……天王寺」

声が震えていた。

けれど、その震えすら嘘ではなかった。

「待ってた。話、したくて」

天王寺は何も言わない。  
けれど、その場から逃げようとはしなかった。

それだけで、もう十分だった。

梅田は少し近づき、けれど真正面には立たず、斜めに立ち位置を取った。  
目を合わせるのが、天王寺にとってどれだけ負担か、もう分かっていた。

「……この前のこと、ごめん。  
びっくりさせたんやと思う」

ゆっくりと言葉を選びながら、声にする。

「俺、ああいうふうに気持ちぶつけて、  
自分の中ではちゃんと伝えたつもりやったけど……  
今思えば、押しつけやったかもしれん」

天王寺は、視線を足元に落としたままだった。

沈黙が降りる。  
梅田は、それを遮るように、もう一歩踏み込んだ。

「でもな、今でも思ってる」

息を吸う。  
深く、確かに。

「俺は、顔やなくて、あんたのことが知りたいねん」

その言葉に、天王寺の肩が微かに揺れた。

「黙ってるのが癖になってて、  
感情見せへんようにしてて、  
誰にも期待せんようにしてる、  
そういうとこも、ぜんぶ含めて知りたいって思ってる」

夜風が吹き抜け、ビルのガラスをかすかに揺らす。  
天王寺はその場で静かに立ち尽くし、やがて、ゆっくり顔を上げた。

驚いたような顔をしていた。

目が合った。  
初めて、何も隠していないその瞳を、梅田は真正面から受け止めた。

「……なんで、そんなこと言うんですか」

低い、でも確かに震えた声だった。

「そんなふうに、俺のこと、知ろうとする人……初めてで」

言葉の途中で、声がかすれた。

けれど、次の言葉は出てこなかった。

天王寺はそのまま、目を伏せた。

「……ごめん。今は、まだ答えられない」

そう言って、背を向けた。

去っていく背中は、もう遠ざかるだけのものではなかった。  
どこか、立ち止まりそうな気配を残していた。

梅田は追いかけなかった。

答えがすぐに欲しいわけじゃない。  
ただ、聞いてほしかった。  
伝えておきたかった。

心の底から、彼のことを思っているということを。

濡れた地面に、天王寺の足音が遠のいていく。

その音が消えるまで、梅田は動かなかった。

けれど、心のどこかでは、  
またきっと会えると、そう信じていた。

あの目が、拒絶ではなかったことだけが、  
今のすべての救いだった。