【完結】知られてはいけない

十六・準の目的

準の目的（4）

　校舎こうしゃに入った廊下ろうかで、宮内紗英（みやうち・さえ）に会った。
「どこに行ってたの？探さがしてたんだよ？」紗英はハアハアしながら、わたしに駆かけよった。
「ごめん」準（じゅん）とだけ、先に話していたから申もうし訳わけなさがつのる。

「莉々亜（りりあ）。このまま、三人はバトルしないまま行くの？互いが攻撃こうげきしあう心配はしなくてもいいの？」
「それは……」
　紗英は今も点数てんすうがゼロだ。バトルをしたことがないからだ。
　気づけばわたしは、身みを守るためとは言え六点も集めてしまっている。
　紗英が急に、わたしを後ろから抱だきしめた。

「何？どうしたの？」
「わたしこわい。たった三人になって、それでもゲームは続いてる」紗英は震ふるえていた。
「心配ないよ。わたしも準も、あなたのことは攻撃こうげきしない。それよりも、もっとすべきことがあるんだ」わたしは円こそを壊こわしたいんだ。　
「すべきこと？」
「うん。だから大丈夫」
　ちらっと、図書館組で結むすんだ協定きょうていを思い出す。
　お互いには答えを探さぐり合わない、そしてバトルを仕掛しかけない。全員ぜんいんが守る。今、むしろそれが必要ひつようなんだろうか？たった三人の間でも？

「何でそう言いきれるの？莉々亜、何であの人を信じられる？」
　紗英はわたしをにらんだ。
「準は三村（みむら）から、あなたを助けてくれた人なんじゃないの？それでも信じられない？」
　この子はこわがりだ。だからよけいに、悪い方へと考えてしまうのか。
「そう、だけど。でも……人って、いつも同じようには行動こうどうするとは限かぎらないでしょ」
　紗英は、半べそをかいてあっちを向いた。
「落ち着いて？もう、この三人でどうにかするしかないんだよ。わたしたちで、何とかしよう。このままゲームを続けても、勝てる道はないんだから」
「えっ？どういうこと？」紗英は、甲高かんだかい声をあげた。
「だまっててごめん。図書館としょかんのパソコンに、過去かこの参加者さんかしゃの人たちが残した記録きろくがあって。そこに書いてた。ゲームに勝てても家には帰れない。円（えん）は前の優勝者ゆうしょうしゃだよ。今ああして、わたしたちを苦くるしめる、マスターとして操あやられてる」
　紗英は急にどん、とわたしを突き飛ばした。

「ひどい！何で教えてくれなかったの？もしかして、加川（かがわ）さんも知ってたの？」
「……ごめん。でも、準だって知ったのはさっきだよ。紗英にも早く教おしえようって」
　順番じゅんばんの問題もんだいだけど、紗英よりも準を先にしたのはわたしだ。
「うそつき！二人だけで、わたしの知らないことを始めようとしてたんでしょ？」
「ちがう。ねえ聞いて？紗英、落ち着いてよ？」
「莉々亜なんてもう信じない！勝手かってにすれば！」

　だめだ、三人そろったところで同時どうじに言うべきだったんだ。
　紗英は、ばたばたと走り去さってしまった。