白馬のプリンスくんには、どうやら好きな人がいるらしい

第３章 修学旅行に行ったらば

０２ おねぼうさん

　
　スマホのアラームが鳴っている気がする。
　だが、身体は起きるのを拒絶し、スマホが置いてるところから遠ざかるように寝返りを打つ。
　後十分……


「――ん、凛！　起きて、凛！　遅刻しちゃう！」
「……燈司？」
「あ、起きた。凛、おはよう……って、バス！　遅刻！」


　俺の布団をガバッと取り上げ、カーテンを開ける。まぶしい光が部屋に差し込み、俺は目を細めた。
　先ほどまで起きるのを嫌がっていた身体は、いつの間にか上半身を起こしており、頭もすっきりとしている。やはり、燈司ボイスが聞いたのだろう。
　おはよー、なんてすっきりと起きれたとはいえ、ポヤポヤとしている頭で挨拶を返せば「凛！」と名前を呼ばれる。燈司は何やら切羽詰まった表情で俺を見ていたのだ。


「今日、何の日？」
「あーっと……六月六月十七日」
「違う！　いや、違わなくないけど……ほら、修学旅行！　着替えて」


　ベッドの上まで上がってきた燈司は俺の背中を押して、ベッドから下ろした。
　俺は「修学旅行かー」と頭の中で思いつつ、ハンガーにかけておいた服に着替える。すると、後ろから「見てないからね！」と燈司の声が飛んでくる。


「見てもいーぞ。ちっちゃいころは一緒に風呂も入ってたし。そんな、パンイチになるだけだし、体育の時間の着替えと変わんねえって」
「見ないったら、見ない！　早くして」


　燈司は、いつにもまして高い声でそういうと、とっちらかったベッドの上を整頓し始めた。
　修学旅行は制服ではなく私服。前日にキャリーケースに三日分の服を入れ、玄関に置いてきた。服を着替えてスマホを持てばあとは出発できる。
　梅雨で気候の変動が予想できないため、半そでのTシャツの上に薄手のパーカーを羽織る。近くにあった立てる式のかがみを手繰り寄せ髪の毛を確認する。今年はいって最悪の爆発具合だ。これを直そうと思うと相当時間がかる。


「集合って何時だっけ？」
「後十五分！　凛のお母さん車出してくれるって言ったから早く！」


　早くと何度も連呼して、燈司は乱暴に充電器をを引き抜き、自由行動用のバッグにスマホと充電器を突っ込んだ。
　俺は、部屋の整頓は燈司に任せ下に降り、洗面台で口を漱いだ後顔に水をかける。そうして、最悪な髪の毛をべちょべちょに濡らし、手を服用のタオルで髪を拭いた。このままにしておくと怒られるため、タオルは洗濯機に入れておく。
　洗面所から出ると、燈司が玄関で足踏みをして待っていた。


「忘れ物ない？」
「多分……多分な？」
「もー怖いなあ。まあ、お金忘れたら貸してあげるし、ハンカチも予備に持ってるし！　しおりは忘れても俺が見せてあげる。じゃあ、出発！」


　燈司は自分と同じくらいのサイズの俺のキャリーケースを引きずりながら外に出ていった。
　俺は玄関でぽかーんと、その様子を眺めながら腰を下ろす。かかとを踏みまくり、泥だらけの白いスニーカーを履き、玄関を出る。
　外にはすでに、車に乗った母ちゃんがいて、後部座席に燈司が乗っている。燈司は車の中から高速で手を振って乗るように急かした。


「凛、しっかりしなさいよ？　燈司くんに迷惑かけちゃダメ」
「あー燈司ありがとう」
「いいよ、こうなると思ってたし」


　燈司は一度シートベルトを話、俺の膝にチョンと手を乗せた後、俺側のシートベルトを伸ばしてきてカチャンと締めてくれた。そこまでしなくていいのにな、と思いつつも、燈司の世話焼きな性格ににっこりしてしまう。多分まだ頭が起きてない。
　燈司は、俺のシートベルトを締めた後自分のも締めて、母ちゃんに「お願いします」という。車はゆっくりと前進し、細い道を出て大通りを走る。

　ものの五分で学校につき、トランクリッドを空けて荷物を下ろす。
　すでに、ロータリーにはクラスごとに列ができており、俺たちがいかにギリギリに到着したかが分かってしまった。
　俺は、担任に睨まれつつも体調を伝え、一番後ろに並ぶ。


「遅いよ、凛ちゃんたち」
「どうせ、凛ちゃんが寝坊したんだろ」
「つか、お前だも後ろにいるから同罪だろ」


　最後尾に並ぶと、そこには秀人と光晴がいた。二人は口をそろえて「十分前集合はしてましたー」と厭味ったらしく言う。
　俺は、そんな二人に突っかかる気力がなかったため「ごめんな、燈司」と、燈司に謝って気を散らした。
　燈司は「俺がいなきゃダメなんだから」と口にして、肩に下げていた俺の鞄を渡してくれた。


「凛」
「何だよ。燈司」
「……修学旅行、いい思い出にしようね」
「もちろん。いっぱい写真撮ろうな。あと、お土産も」


　再度点呼が行われる。俺たちは、全体に向けての学年主任の言葉を聞きながら、今から始まる三泊四日の旅に胸を弾ませた。