片翼の召喚士-Rework-

混迷の遺跡編

episode169

　朝だから熱が下がっているんだろうとドグラスは言ったが、動かすなら今のうちしかない。そうヴィヒトリが判断し、帰還することに決定した。

　ライオン傭兵団、ハドリーとファニー、ケレヴィルの研究者たちは、慌ただしく病院前に集まった。

「突然押しかけた上、何日も大勢で泊まり込むことになり、申し訳ありませんでした」

　カーティスはウリヤス、マルヤーナ夫妻に深々と頭を下げた。

　瀕死の怪我人を連れて真夜中に押しかけ、後からどんどん人を増やし、夫妻だけじゃなくご町内にも迷惑をかけまくりだった。

「困ったときはお互い様です。お嬢さんの怪我、早く治るといいですね」

「はい」

「また遊びに来てちょうだいね。ヴァルトちゃんもお元気で」

「ありがとうおばちゃん！　ドーナツいっぱいサンキュ！」

　最後の最後までヴァルトはマルヤーナに懐いて甘え、お土産に大量のドーナツを作ってもらってご満悦になっていた。夫妻には子供がいないらしく、ちょっと大きすぎるが、ヴァルトを子供のように思って、マルヤーナは甘えに応えた。

「そのドーナツわけろ」

「ボクも食べたい」

「ヤダかんな！」

　美味しそうな匂いを紙袋から漂わせ、ヴァルトは仲間たちの手を払い除けまくっていた。

「明日までに精算させていただきます。本当にありがとうございました」

　アルカネットは請求書を作ってもらい受け取ると、折り目正しく頭を下げた。

「アルカネットさん、代金は私の方で」

「いえ、今回はこちらでお支払いするのでいいですよ」

「はあ…」

　借りを作りたくないカーティスは、自分の方で支払いをしたかったが、アルカネットは譲るつもりはないようだ。

「リッキーの大恩人だ。倍以上支払ってやれ」

　キュッリッキを抱きながら、ベルトルドが病院の中から出てきた。

「もちろん、そのつもりですよ」

「ああ、どうせならキャラウェイの退職金を、全額こちらにお渡ししてもいいくらいだな。どうせアイツは受け取ることもできないし、うん、そうしようか」

　意地の悪い笑みを浮かべてベルトルドが言い放つと、

「それは名案ですねえ」

　とアルカネットは真顔で頷く。本当にやりかねない2人の表情に、

（哀れな…）

　ギャリーはそう思いながらも、実現すればおもしろすぎると真面目に思った。ギャリーも、そして元軍人だったメンバーも、キャラウェイは大嫌いな存在だった。

　ベルトルドの腕の中でぐったり眠るキュッリッキに、ウリヤスとマルヤーナは不安そうな顔を向けた。先程まで意識はあったが、再び眠りについている。体力がだいぶ落ちているのだろう、表情が辛そうだ。とても動かせる状態ではないが、それでもキュッリッキは辛くても帰ることを望んでいる。

「元気になってね」

　意識のないキュッリッキに、マルヤーナは心からそう願い、囁いた。