５回も婚約破棄されたんで、もう関わりたくありません

巻き戻りの朝

　また巻き戻った。

　なんで今回はこんなに早いんだ？　今までの巻き戻りの時は短くても一年は生きていたのに。

「ノエル、起きてる？」
　えっ、誰だろう？子供の声？

　ガチャリと扉の開く音がした。ぼくは慌てて「起きてます！」と返事をした。
　あれ？　これぼくの声？　随分と幼い声だけど。
　何気なく手のひらを見てびっくりした。なんて小さいんだ！　

「おはようノエルいい朝だよ。今日はクラーク公爵家主催のお茶会だよ。忘れてないよね？」
「えっ？　ハロルドお兄様？」
　なんで？何でこんなにちっちゃくなってるんだ。……って、今。
　クラーク公爵家主催のお茶会って言った？

「お、お兄様」
「なんだい？」
「今年は何年ですか」
　お兄様は訝しい顔をして首を傾げた。
「急にどうしたのノエル？　ライレン580年だろ」
「580年！？」

　小さいはずだ。そんなに巻き戻っていたのか？　ぼく、まだ１０歳じゃないか。おまけにお茶会って！
　その時がきっかけで、ぼくがルークの婚約者候補になったんだった。

「行きたくない」
　思わずボソッと本音がこぼれた。

「えっ？　どうしたのノエル。昨日まであんなに楽しみにしてたのに」
「えっ？　あっ、それはそうなんですけど、やっぱり緊張して」
「緊張？　らしくないね。でも今日は行かなきゃ駄目だよ。今日のお茶会はルーク様の友人と、婚約者候補を決めるものだからね」
「そ、そうですね」

　そうなんだよ。今回は6回目だけど、お茶会に出席したのは最初の１回目だけだ。それなのに、そのたった１回のお茶会で公爵家に気に入られたことから、ぼくの人生が狂ってしまった。

　待てよ？
　ということは、今回ぼくが公爵家のメガネにかなわなければ、もう婚約破棄されてループすることはなくなるんじゃないのか？　だってルークには、ぼく以上に好きな人が出来るんだから。

　決めた。今回は前みたいにハキハキと前に出たりなんかしない。暗い感じでボソボソとして目立たないようにいよう。そして今度は自分と釣り合う人と出会って、もっと幸せな恋愛をするんだ。