転生陰陽師は呪詛をしたくない—余命半年の陰陽師【全公開はカ◯ヨムのみ】

二 渦

悪縁切

　それは、ハクセキレイという美しい鳥だった。
　餌と思って咥えたのか、それとも――

「あれの後を追いかける」
「えっ」

　驚く二人を置いて、俺は形代を咥えた鳥を自転車で追いかけた。
　ゆっくりと道に沿ってカーブしたり、まるで俺を誘導しているかのような飛び方をする。

「先輩っ」「あほかー鳥追いかけるとか！」

　追いかけてくる二人の息切れが聞こえなくなった頃、ハクセキレイがある寺院の敷地内に形代を落とした。
　場所を確認し、俺は、そこがパワースポットであることに気が付く。
　″縁切り″や″恨みを晴らす″ で有名な寺院だが、元々は商売繁盛や悪縁切りのご利益がある場所だ。
　形代が落とされたのは、駐車場に植えられた木の下。
　不自然な土の盛り上がりが出来ていた。

　……たぶん、ここに埋めてあるはず。
　数十センチほど砂利と土を掘ると、ペットボトルが出てきた。
　取り出してゾッとしたのは、その中に、古い十円玉と髪の毛が入っていたからだ。

　――おそらく、これは長野朝美の髪の毛だ。

　これを使ってどんな呪いをかけたのかわからないけれど、それは、とても邪悪な気を発していた。
　祈祷ができないから、完全な祓いは出来ないが……。

「吐普加身とおかみ 依身多女えみため祓比給比はらえたまえ 清女給比きよめたまえ」

　言霊の力を信じて、この呪文を十回声に出して唱えた。


　ブツから随分と邪悪な気が減ったと思った時、堀から電話がかかってきた。

《千尋！ お前、いま、どこにいるんだよ？》

「寺院……」

　《どこの？！》

「山城に代わって」

　《かぁっ！シカトかよー。ほら、山城、パーフェクトマンの千尋が代われってよ》

　呪い返しではなく、完全に祓うためには祈祷が必要だ。
　長野朝美本人が受けた方がいいのは間違いないけど、重症で入院してるなら無理だ。

　《あの、先輩、お寺で何してるんですか？》

　スマホから緊張した山城リリの声が聞こえた。


「長野朝美の呪われた髪の毛を見つけた」

　《えっ、えっ、まさか藁人形？！》

「似たようなもんだ。これを完全に祓いたい、それで……」

　君の家にお願いできないかと頼むと、山城が返事を渋った。


　《私の父は神職ですが、霊能もありませんし、霊媒もできません。形だけなんです》

　これが彼女の渋った理由だった。
　驚いた。
　自分の家のことなのに、まるっきり“神道”　というのがわかっていなかったから。神職は神に仕えるものであって霊能力者である必要はない。
　神道による祓いの所作は、自然が持つ力を借りて行なうことだ。また祓いは、神主が、短的に言えば神に「お願いしている」に過ぎない。
　これを短時間でわかってもらうには限界があり、

「儀式をすることが仕事で「形だけ」ではなく「形」が必須なんだ」

　そう言って再度頼んだ。
　ただ、神主の娘だからといって簡単にいかないことはわかっていた。

　たとえば、祈祷の際には神社でも使う大きな和ロウソクを使用する。これは概ね1本五千円ほどする。
　祈祷中、灯明は絶対に消してはならないし、祭壇に一対に二本を灯しても、一日かかれば八本は消費することになる。
　これを、依頼者が払うのだが、俺にはそんなお金はない。
　山城の熱意と神主の善意に頼らざるをえなかったからだ。