巻き込まれて異世界召喚？ よくわからないけど頑張ります。 〜JKヒロインにおばさん呼ばわりされたけど、28才はお姉さんです〜

第35話 アコとミサキ

王城の地下牢。
湿った空気が、いつもより甘い香を含んでいた。
アコが顔を上げると、足音が近づく。
鉄格子の向こう、明るい魔法石ランプの明かりに白い影が揺れる。

「……ミサキ、ちゃん？」

白と金のドレス。ふわりとした明るい茶色の長い髪。
聖乙女ミサキが、微笑んでいた。
その背後には、無表情のカイルが静かに立っている。

「どう？　おばさん。少しは反省した？」
ミサキの口元が、にやりと吊り上がる。
「わたしの邪魔ばっかりするから――お仕置きだよー！」

「……ミサキちゃん、なんでここに？」
アコが身を乗り出す。
少女はわざとらしくスカートの裾を摘み、くるりと一回転して見せた。

「今度ね、すっごい大きなイベントがあるの！」
声は弾んでいた。
「“全世界浄化フェスティバル”！　わたしがぜーんぶの海と大地をキレイにするの！
そしたら、みんなの恋愛ゲージも爆上げするんだよん！」

アコは一瞬、言葉を失った。
「……恋愛ゲージ？　なにそれ。そんなもの、ないでしょ？
ここは――ゲームじゃないよ、ミサキちゃん」

ミサキの笑い声が、ぴたりと止まった。
次の瞬間、彼女の瞳が揺らめく。
「……なに言ってんの。ゲームだよ？
　【蒼海の聖乙女と五つの誓約】の世界だもん。わたしが聖乙女で、おばさんは“モブ枠”でしょ？
だから、わたしの恋愛ルートの邪魔しないでって言ってるの！」

「……そうかも、しれないけど……」
アコの声が震えた。
「ちゃんと現実を見て、ね？　街があって、人がいて、笑って、泣いて、ご飯を食べて……全部ちゃんと“生きてる”の。
ミサキちゃんが好きなゲームの中なんかじゃないの！」

「違う！」ミサキが叫んだ。
「わたしが浄化してるの！　光魔法が使えるんだよ！？
この世界をわたしが救ってるの！　だから――わたしは、みんなに愛されなきゃいけないの！」

その言葉には、必死さと不安が混じっていた。
アコは静かに鉄格子越しに言う。
「……ねえ、ミサキちゃん。人はコントロールできるものじゃないんだよ」

ミサキの表情がぐしゃりと歪む。
「うるさいっ！！　ゲームをやってないあんたにわかるわけないっ！！」

ランプの灯りが一瞬、大きく揺れた。
カイルがそっと手を伸ばし、ミサキの肩を押さえる。
「聖乙女様。もう、お時間です」

「……ふん」
ミサキは鼻を鳴らし、アコに背を向けた。
「見てなさい。わたしがこの世界ぜんぶ、ちゃんと浄化してあげるんだから！」

スカートの裾を翻し、少女は去っていく。
残されたのは、鉄の匂いと、遠ざかる足音。

アコは両手で顔を覆い、深く息を吐いた。
（ミサキちゃん……やっぱり夢の中にいるんだね……）

牢の中の、滲むような淡いランプの光が小さく揺れた。
その光は、まるで誰かの涙のように震えていた。