悪役令嬢エリザベート物語

エリザベート嬢はあきらめない

エリザベートの怒り

　瘴気が浄化された夜更けの空には、星が無数に煌めいていた。

「瘴気の浄化も終わり、魔物は異世界に戻りました」

　エリザベートは国王陛下を見てそう言った。

「其方達のおかげで我が国は救われた。感謝する」

　窓が開き国王陛下が姿を現した。

「陛下、どういたしまして。私達はやるべき事をやっただけですわ。

　魔物達を異世界に戻してくれたのは、精霊テネーブです」

　陛下は彼女の言葉を聞いてテネーブに黙礼を行う。

「俺も俺のやるべきことをしただけだ。礼には及ばぬ」

　テネーブはそう言って国王陛下を見た。エリザベートの話は続く。

「〈あとの事〉は、この国の聖女ロリエッタ様にお任せ致しますわ」

　聖女ロリエッタの名前を聞いた人々が、騒めきはじめた。

「貴方が聖女になってくれるのではないのですか？」

　誰かが大きな声で問いかけた。

「エリザベート様。我が国の聖女になって下さい」

「ヴァイオレットの聖女様」

「ロリエッタ様ではダメです」

「あの聖女様は役に立たないわ」

「エリザベート様、私達を見捨てるのですか？」

　ザワザワ……
　ザワザワ……

　ザワザワ……
　ザワザワ……

「嫌ですわ」

　エリザベートは言った。

「私は自由に生きて行きますわ」

　それを聞いたロリエッタは、驚いた表情を浮かべた。

　エリザベートは人々を見下ろして話を続ける。

「『見捨てるのですか？』どなたが仰ったの？

　私を見捨てて私の追放を望んだのは、あなた方だったのではありませんか？

　自分達は私を見捨てても、私はあなた達を見捨てないと思っているのですか？

『ロリエッタ様を要らない？』要らないのはエリザベートだったのでは？

　自分は〈ただのモブ〉だと思って、好き勝手に人を批判するのは辞めて下さる？不愉快ですわ」

　彼女は怒っていた。

「ロリエッタ様も、こんな方々の聖女なんてお辞めになったら？

　〈あとの事〉も、この国の聖女をお辞めになるのなら、行う義務はありませんわ」

　国王陛下もこの会話を聞いておられるだろう。

　エリザベートには今のロリエッタが、どこにでもいる普通の日本の女子高生に見えていた。

「貴方に聖女は似合わない。こんな人々なんか放っておいて、貴方は〈貴方の世界〉にお帰りなさい。私はその為の協力を惜しみませんわ」

　ロリエッタは驚愕に眼を見開いてエリザベートを見ていた。そして小さく呟（つぶ）やいた。

「帰れるの？・・パパとママのところに？」

「どうなさいます？私と一緒に来られますか？」

　ロリエッタは何度も何度も頷きながら、涙を流している。

　エリザベートは少しの間、目を閉じて心を落ち着かせた後、話を続けた。

「つい堪えきれずに暴言を吐いてしまいましたわ。若気の至りと思いお許し下さい。それでは皆さま、私はこれで失礼いたします」

　彼女は優雅に淑女の礼をとり、テネーブと一緒に、聖女ロリエッタを伴って姿を消していった。

　後に残された人々は暫くの間、言葉を発することなく、誰もいなくなった空を見ていたのだった。