こじらせ委員長と省エネ男子

2.省エネ男子になつかれました

2-5

「包丁を持つ手が、なんか危ういんだけど……」

　ピーラーでジャガイモの皮を剥きながら、俺は玖堂に指摘した。もしかして、料理をしたことがないのかもしれない。

　学校から帰ったあと、俺は宿題をフルパワーで終えた。それから買物に行って、今は玖堂の部屋のキッチンに立っている。

「え、ぜんぜん大丈夫だよ」

　俺を見下ろしながら、玖堂が不思議そうに言う。

　彼の手元には、無残な形になった人参があった。みじん切りかと疑うほどに小さかったり、バカみたいにデカい人参がまな板の上に転がっている。

　玖堂の包丁を持つ手は、かなり怪しい。ケガをしないか不安で仕方がない。

　俺の心配をよそに、玖堂は得意げに包丁を握っている。思い切りよく、ドン、ダン、と人参を切っていく。

　こんなことなら、玖堂にジャガイモの皮を剥いてもらえば良かった。

　ピーラーを渡して、交代を告げようとしたが止めた。ピーラーでもケガの恐れはある。俺はヒヤヒヤしながら、玖堂の手元を注視した。

　なぜ、俺が玖堂と一緒に料理を作っているのかというと。

　玖堂がバイト終わりに、駅前でふらふらしていることを知ったからだ。玖堂の部屋に来ていた派手めな男女。あの集団は、バイト仲間の繋がりらしい。

　高校生は玖堂だけで、他のバイトメンバーは大学生かフリーターなのだそうだ。それで、バイトが終わると毎回、飲み屋に直行するのだという。

　玖堂は、言葉は悪いのだが客寄せとして重宝されているらしかった。超絶イケメンなので、その場にいるだけで女子が寄ってくる。

　ここでも玖堂は、タダで飲み食いできるらしい。ホイホイと飲み屋に行って、閉店近くまで滞在しているという。俺は「そんな時間まで高校生が出歩いてちゃダメだろ！」と叱った。

　何かしらの犯罪に巻き込まれるかもしれない。補導される可能性もある。俺は大真面目に忠告したのに、玖堂はのほほんと笑いながら「宮下ってお母さんみたいだな」と言いやがった。

　誰がお母さんだよ……！！

　怒りに震えた。しかし、世話焼きだという自覚はある。八歳も上の兄の面倒を見ていたくらいなのだ。

　気づいたら「これからは、俺と夕飯を食べよう」と言っていた。「一人分も二人分も、作る手間は同じだから」とも。　

　玖堂は、相変わらずのほほんとしながら「宮下のご飯楽しみ～～」と笑っていた。

　いくら世話焼きだからといって、俺ひとりで夕食の準備をするのはなんだか釈然としない。それで玖堂にも手伝うように、と言ったのだが……。

　玖堂の手元をちらりと確認する。ものすごくハラハラする。これならひとりのほうがマシだったなと、俺は密かに後悔した。

　カレーの具材を鍋に放り込み、次に俺はレタスを手に取った。

「今から、サラダを作るから」

「うん」

「鍋のほうを頼む」

　俺は、玖堂にかき混ぜる係を任せた。これなら包丁で指を切る心配はない。

「……なんか、俺だけやること簡単だね」

　ぐーるぐーると鍋をかき混ぜながら、玖堂が不満を口にする。

「大事な仕事だぞ。鍋底が焦げ付かないように、ちゃんと混ぜろよな」

　ちなみに、鍋は俺の部屋から持ってきた。

　玖堂の部屋には、調理器具がほとんどなかった。

「でも……」

　玖堂が、くちびるを尖らせる。やれやれと思いながら、俺は「灰汁あくを取って」と指示した。

「なにを取るの？」

「灰汁だよ」

「悪？」

　……そこから説明しないとダメなのか。

　まったく。手がかかるヤツだ。世間知らずめと思いながら、俺は懇切に丁寧に説明を開始した。