母と妹が出来て婚約者が義理の家族になった伯爵令嬢は・・

第1章 11 3人の話し合い

　22時―

リヒャルトの執務室にブリジットの声が響き渡った。

「な・・何ですって・・・！」

「落ち着いて下さい！ブリジット様っ！」

グスタフが怒りで震えるブリジットに声を掛けた。

「だって・・だってあんまりじゃありませんか！スカーレット様は今までずっと穏やかな・・静かな環境で19年間生活してこられたのですよ？！なのにあの親子は平気で怒鳴りつけたり大声を上げたり・・ただでさえリヒャルト様の生死が不明という中・・どんなに不安な状況下におられるか・・それなのにあの母娘は明日から一緒に食事を等と・・・図渦しいにもほどがありますっ！わ、私は・・絶対に反対ですからねっ？！」

するとアーベルが言った。

「だからだと思いますよ。」

「え・・・？」

「この屋敷の者たちは1人もあのマゼンダ親子を認めておりません。彼女たちもそれに気づいているはずです。なので、他の使用人たちに自分たちの事を認めさせる為にスカーレット様を同じ食事の席につかせようとしているのだと思います。」

「そ、そんな・・・何て・・何処までも身勝手な・・っ！」

ブリジットは悔しそうに唇を噛む。

「ですが・・あの女がリヒャルト様との結婚証明書を持っているのは紛れもない事実です。そしてスカーレット様はまだ19歳・・・まだシュバルツ家を継ぐことは出来ない・・。」

グスタフの言葉にブリジットの顔色が変わる。

「グスタフ様・・まさかスカーレット様にあの母娘と一緒に食事をさせるおつもりですか・・？！」

「・・・致し方ありません。とにかくリヒャルト様の生死がはっきりしないことには・・・うかつにこちらも動く事が出来ません。」

「だ、だからと言って・・！」

「落ち着いて下さい、ブリジット様。これは・・提案なのですが・・アンドレア様をお呼びになったらいかかでしょうか・・？」

アーベルの思いがけない提案にブリジットは目を見開いた。

「え・・？アンドレア様を・・・？」

「なるほど・・それは良い提案だ・・。もともとアンドレア様はこの屋敷に婿に来ていただくお方だ。もうこの屋敷に住んでもらった方が良いと思いませんか？」

グスタフもそれに賛同し、ブリジットに語り掛けた。

「で、ですが・・・も、もし・・マゼンダ親子のどちらかにアンドレア様が惹かれてしまったら・・・？」

すると・・・。

「「アハハハハハッ！」」

グスタフとアーベルは突然笑い出した。

「な、何がおかしいのですか？2人とも！」

ブリジットの言葉にグスタフが言った。

「ま・・まさか、絶対にありえませんよっ！大体・・スカーレット様の美貌に全くあの2人は叶わないじゃありませんか？」

「ええ、そうですよ。第一あんなに気の強い2人を・・・アンドレア様が気に入るとお思いですか？」

アーベルも言う。

「ですが・・・。」

ブリジットにはどうしようもなく不安だった。果たして絶対に大丈夫と言えるのだろうか？アンドレは・・心変わりをしないだろうかと・・。しかし、もう何を言ってもこの2人にとってはアンドレアはスカーレット一筋と言う事を信じてやまない。恐らく聞き入れてはくれないだろう・・。

「それに・・スカーレット様だって、アンドレア様がこの屋敷に来てくれればどれほど嬉しいだろうと思いますよ。」

「そ、そうですね・・・分かりました・・おまかせします・・。」

とうとう、アーベルの最後の言葉にブリジットは押し切られてしまった。

そしてこの時の決断が・・のちにスカーレットを・・そして彼らを破滅に追いやることになるのだった―。