婚約者はこの世界のヒロインで、どうやら僕は悪役で追放される運命らしい

第140話 裏切りの後で……

「え？！な、何でここにいるんだよ？出張で後1週間は帰ってこないはずだっただろう？！」

　ブラッドリーの両親は会社を経営している。その為、屋敷を不在にしていることは日常茶飯事だった。その2人が突然帰宅してきたのだから驚くのは無理も無いかもしれない。

「執事から連絡が入ったんだ。お前は今日、アドルフを怪我させて停学処分になったとな。それで慌てて母さんと２人で帰って来たんだ」

「ブラッドリー！何てことをしてくれたの？！」

そして２人は僕に向き直ると頭を下げて来た。

「アドルフ、怪我の具合は大丈夫なのかい？うちの息子がとんでもないことを……。すまない、本当に申し訳なかった」

「ごめんなさいね……アドルフ。まさかあの子が貴方にそんなことを‥‥」

夫人は涙目になっている。

「いえ、この通り僕は大丈夫ですから」

次に伯爵はエディットの方を向いた。

「君は確か……エディット嬢だったね？」

「はい、そうです。お久しぶりです、伯爵様」

エディットは制服のスカートをつまんで挨拶をした。

「アドルフ、後程君のお宅に謝罪に伺わせてもらう。悪いが……今日の所は帰ってもらってもいいだろうか？ブラッドリーに色々尋ねなければならないことがあるからな」

「ごめんなさいね、アドルフ」

伯爵夫妻の顔には疲れが見えた。一方のブラッドリーはまるで存在を消しているかのように無言を貫いている。

「分かりました。エディット、行こう」
「はい。アドルフ様」

コクリと頷くエディット。

「見送り出来なくてすまない」

申し訳なさそうに謝って来る伯爵に僕は笑みを浮かべた。

「いいえ、どうか気になさらないで下さい。失礼します」
「失礼します」

　２人で挨拶すると、僕達は手を繋いで部屋を後にした――。



　エントランスに向かいながら僕はエディットに話しかけた。

「エディットは馬車で来たの？」
「はい、そうです」

「そうか……なら、屋敷迄は見送り出来ないかな……」

するとエディットが僕の手を繋いだまま、足を止めて俯いてしまった。

「どうかした？エディット」
「はい……。あ、あの……」

何だろう？

「エディット？」

するとエディットが顔を上げた。瞳は潤み、頬は赤く染まっている。

「あの……このお屋敷の前にアドルフ様の馬車が止まっていたので帰って貰ったので
す。アドルフ様と一緒に……同じ馬車で帰りたかったので……。迷惑でしたか？」

　ブラッドリーの件で落ち込んでいただけに、尚更エディットの気持ちが嬉しかった。

「迷惑なんて、思うはず無いよ。エディットを送ってあげたいと思っていたから丁度良かったよ。それじゃ一緒に帰ろう？」

「はい」

僕達は互いの手をしっかり握りしめた――。



＊＊＊＊


「アドルフ様、大丈夫ですか？」

馬車が走り出すとすぐにエディットが声を掛けて来た。

「うん。大丈夫だよ。何で？」

「いえ。ブラッドリー様の件で……落ち込んでいるのではないかと思って。まさかここまで酷い話だったなんて……」

スカートを握りしめているエディットの手が小さく震えていた。

「エディット……」

「ブラッドリー様がドルフ様をあんな風に思っていたなんて……私、ショックでした。でもアドルフ様の方がもっとですよね？」

「僕なら大丈夫だよ。確かに驚きはしたけど……ほら、馬に蹴られたせいで記憶のほとんどが戻っていないせいかな？思ったほどショックは受けていないよ」

　実はそんなの真っ赤な嘘だ。エディットを心配させないためについた嘘。
ブラッドリーが今まで僕にしてきたことは、一歩間違えれば死んでいたかもしれないのだから。そこまで僕は……彼に憎まれていたなんて。
僕は今まで少しもそのことに気付いていなかった。

「ありがとう。ブラッドリーから話を聞き出せたのはエディットのお陰だよ」

向かい側に座るエディットの手を握りしめた。

「アドルフ様。でもブラッドリー様との関係が破綻したのは……私に原因が……」

「エディットは何も悪くないよ。僕とブラッドリーは元々こうなる運命だったんだよ。それに僕にとって大切な人は……エディットだから」

そして、エディットの手を両手でそっと包み込んだ――。