乙女ゲームの悪役令嬢に転生してしまった私は、全力で死亡フラグを回避したいのに、なぜか空回りしてしまうんです(涙)

第十五章 それぞれの思考が交差する新たなルート

ちゃんとお別れしたかったのに

　寮のエントランスに入ると、アイリスではなくリリーが出迎えてくれた。

「お待ちしておりました。ソフィア様」
「えっ、アイリスは！？」
「……聞いてませんか？　侍女を辞めると」
「それは聞いてるけど、なんでリリーがいるの！？」

　リリーは首を傾げた。

「アイリスさんはもうとっくに実家にお帰りになられましたから」
「なにそれ……」
「そういえば、手紙を預かってあります。ここではなんですから部屋に行きましょう」

　私はゆっくりと頷くと部屋に向かって歩き出す。

　アイリスが辞めるのは今日のはず。ちゃんと朝に約束した。

　ちゃんとお別れしたいから、夜まで待っててって言ったのに。そしたらアイリスは嬉しそうに笑っていた。

　アイリスが私に嘘をつくなんて思えない。

　でも、リリーが寮にいるってことはそういうことなのかな。

　部屋につくなり、私はソファーに腰を下ろした。

　リリーはアイリスから預かっていた手紙を私に渡す。

　その手紙には『黙って行ってしまって申し訳ありません。ですが、これだけは忘れないでください。私はソフィア様の味方だということを』ただそれだけ書かれてあった。

「ねぇ、リリー。アイリスは、何か言ってた？」
「……ソフィア様に謝ってほしいと」
「そっか」

　……謝らないといけないのは私の方だよ。ずっと私の世話係をしてくれて、弱音を吐くことはしないで……アイリスが専属侍女に任命された当時なんて、めんどくさかったはずだわ。

　それなのに、良くしてくれて……その時のお礼だってちゃんと言えてないのに。

　いつも一緒に居ると思ってた人が突然居なくなると寂しくなるな……。

　あれ……?

　手紙は一枚かと思っていたらもう一枚ある。

　そのもう一枚を見るが、どこにも文字は書かれていなかった。微かにみかんの良い匂いがするだけだった。

　それに、鍵もある。銅色の鍵。これは多分、アイリスがデメトリアス家の離れにある使用人寮の鍵かな。以前に見たことあるし。

「ねぇ、リリー。何も書いてないんだけど……アイリスが初歩的なミスをするとは思えないのよね」
「すみません、分からないです」

　リリーは申し訳なさそうにしていた。

　落ち込むリリーに「気にしないで」と優しく言う。

　リリーはデメトリアス家の侍女でもあるけど、私のドレスを良く作ってくれる。

　前はドレスじゃなく、ジャージを作ってくれた。そのジャージはあれから良く活用している。

　器用で裁縫が得意。私よりも女子力高めでちょっと羨ましいと思ってたり……。

　リリーが来るなんて予想外だったけどね。

　正直、他の侍女が来るかと思ってたもので……。

　アイリスのことだから、そうなると思って予めリリーを指名したかもしれないけど。

　リリー以外の侍女は私を着せ替え人形のように着せ替えを楽しんでたり、やり過ぎなまでに私を甘やかす。

　まぁ、甘やかされてるのか……見放されているのか、よくわかってないけど。

「お茶、入れますね」

　リリーは苦笑してお茶の準備をする。

　私は汚れるといけないから手紙をタンスの引き出しに閉まった。

「あっ、あの。アイリスさんから、これを……」
「ブローチ？」

　それは、フローライトのような宝石のブローチだった。光に当てれば虹色になってとても綺麗。

「アルクスという宝石です」

　私はリリーにブローチを受け取った。

　貴族では、同性が贈り物を送るのは『信頼の証』。

　実家に戻るということはもう私の侍女じゃない。一人の貴族だ。

　……だったら、またどこかで会うかもしれない。
　その時は私もちゃんと贈り物をしないと。

　そう、心に決めた。