執着はありません。婚約者の座、譲りますよ

１話

　私、ニーナには、婚約者がいる。

　名をカインという。

　彼は整った顔立ちの青年で紳士的なので、年頃の女性たちからの評価も高い。彼はとにかく人気者。彼と二人で歩いていると、ことあるごとに嫌がらせを受けてしまう。それほどにカインに強く憧れる女性は多いのだ。

　だが、カインの本性は、そんな素晴らしいものではない。

　困っている人がいれば手を貸すし、相談事にも熱心に乗ってくれる。けれどもそれは外に対してだけ。つまり、外面が良いだけなのだ。

　婚約者の私に対しては、いつもとても素っ気ない。

　素っ気ないだけならまだいい。けれどもカインはそれ以上の不愉快なこともしてくる。少し気に食わないことがあれば怒鳴り散らし、何もない時でもねちねちと嫌みばかりを言ってくる。

　本当なら結婚したくないタイプだ。
　でも、私には、選ぶ権利はなかった。
　これは家と家の契約。親同士が話し合って決めたこと。それゆえ、私に選ぶ権利はない。私はただ耐えることしか許されないのだ。

　一度は絶望しかけた。

　この人と生きていかなくてはならないのか、と。

　けれども、婚約から数日が経ったある日、私は閃いた。カインから逃れられる方法を。イケメン大好きな妹を使えば良いのだ、と、気づいてしまった。

　妹、名はルーネというが、彼女は私より二つほど年下だ。

　小柄であり、顔立ちが愛らしいこともあって、彼女はいつも私より甘やかされていた。私とルーネの間でちょっとした喧嘩が勃発した時も、親はいつだって彼女を味方していた。そういう時には私の説明なんて欠片ほども聞いてくれなかった。

　ルーネにはとにかく色々迷惑をかけられてきた。
　私は彼女のせいで散々悪者扱いされてきたのだ。

　これまでずっと損をしてきたのだ、少しくらい得させてもらっても構わないだろう——考えて、ルーネを呼び出す。