【R18】温和はオトメをもっと上手に愛したい

住処

3

　正直な話、奏芽かなめにだけは、音芽おとめへの気持ちを勘付かれていると思うし、隠すつもりもない。

　鈍感な音芽いもうとと違って、なにかと鋭いところがある奏芽あにだ。

　顔は結構似ている兄妹きょうだいだと思うんだけど、中身ははっきり言って全然違う。

　奏芽の半分でも音芽の勘がよかったなら、俺がひねくれていてもある程度通じるところ、あると思うんだけど。

　まぁでも、そういう鈍いところも含めて俺は音芽おとめのことを可愛いと思っているのだから仕方ない。

「うるさい、黙れ。奏芽かなめ、余計なこと言ったら俺もお前のあれこれ、お前の親にみんなバラすからな？」
　一応口止めをして、電話を切った。

　さて、奏芽かなめじゃないが、俺も引っ越しを考えないといけないかもしれない。

＊＊＊

　俺は空室がふたつ続きの、職場まで徒歩でも通える範囲のアパートを、数ヶ月かけて探し当てた。実際に部屋を自分の目で確認して、女性の一人暮らしにも十分対応できると踏んでから、自分の住む部屋の契約と一緒に、隣のもう一部屋も仮押さえした。

　うちの母親に、それとなく自分の部屋の隣が空いていることを伝えた俺は、程なくして予定通り音芽おとめの親御さんにもそのことが伝わったことを知る。

　不動産屋と大家には隣室を仮押さえした際に、鳥飼とりかい音芽おとめが借りに来たら、何食わぬ顔で貸してやって欲しいと頼み込んだ。

　もちろん仮押さえした際に見合うだけの対価は支払って、それはそちらに問題がなければ返してくれなくてもいいから、と話しておいた。
　結局良心的な貸主だったらしく、音芽おとめが契約したと同時に俺のほうに連絡が入って、余分に支払ってあるものに関しては返金もしくは、家賃と相殺そうさいできると言われ、俺は後者を選んだ。

　音芽おとめの方は俺に内緒で隣に引っ越してきたつもりだったと思うが、全て俺の目論見通りだ。

　かくして俺は、実家同様音芽おとめの隣人というポジションを手に入れた。

＊＊＊

　音芽おとめが隣に越してきて、仕事場でも俺の近くで担任を受け持つことになった、新年度。

　１学期が始まってすぐの頃は、俺も初めて学年主任を任されたこともあってバタバタの毎日で、余り音芽おとめに構ってやれなかった。

　それでも隣室の様子は極力気にするようにして、音芽が安全に暮らせているか、チェックは欠かさなかった。

　本音を言えば広めの部屋を借りて一緒に住めたらよかったんだけど……さすがにそれは俺の理性が持ちそうにないし、音芽の親父さんだって、奏芽かなめならまだしも、俺との同居はさすがに認めてはくれなかっただろう。

　だから、壁ひとつ向こうぐらいがちょうどいい距離感なのだ、と俺は自分に言い聞かせた。