【R18】温和はオトメをもっと上手に愛したい

住処

6

「え、えぇーーーーっ！！」
　半ばパニック気味に大声を上げてきて、俺は逆にそのおかげで少し冷静になれた。

「……うるさい。黙ってろ」
　それでも音芽の顔をマトモに見られなかったのは、本気で自分自身に腹が立っていて、音芽に申し訳ない気持ちで一杯だったからだ。
　俺がもっとしっかりしていれば、コイツに痛い思いをさせずに済んだのに、と思ったら自分の不甲斐なさにどんどん怒りが込み上げてきて。
　その苛立ちに任せて思わず音芽を睨んでしまってから、違うだろ、と思う。

　音芽が、そんな俺の顔を恐る恐る見上げているのは分かっているが、恥ずかしくて「じろじろ見るな」とも言えないって情けなさすぎるな。

　俺は音芽を抱き上げたまま、足元の荷物を手に取ると、無言で歩き出す。

　家アパートの方へ向いて歩き始めた俺に、音芽がビクビクとした様子で「あ、あの……温和はるまさ」と呼びかけてきたけれど、悪いが俺は今、いろんな葛藤との真っ最中で、それどころじゃねーんだよ。
　音芽は微塵も悪くないのに、まるで彼女に責任転嫁するみたいに、「喋るなって言っただろ。重さが増す」とか言って黙らせたのは、罪悪感と自己嫌悪で押しつぶされそうだったから。

「くそっ」
　考えれば考えるほど自分が嫌になる。

「怪我とか……あり得ねぇだろ……」

　音芽がそばにいるのに、思わずそう毒づいてしまってから、俺は冷静になれ、と自分に言い聞かせた。
　後悔は後でたっぷりするとして……今は音芽の手当が先だ。
　痣あざにならないようにしてやらねぇと。

＊＊＊

　アパートについてすぐ、俺はどっちの部屋に入るべきなのか、正直戸惑った。

　そこでふと、今日は曇り空で降ってはいないが、このところ梅雨らしく雨続きだったのを思い出す。
　このアパート、あいにくコインランドリーは少し離れたところにあるのだ。
　俺は車があるからなんということもない距離だが、音芽おとめは違う。
　引っ越しの際にちらっと見たけど音芽の洗濯機、乾燥機能がついてるやつじゃなかったはずだ。
　服とか……やっぱ部屋干しでしのいでんのかな、こいつ。
　ふとそこまで考えて、下着とか干してあったらやっぱマズイよな……主に俺の理性が、とか思ってしまった。

　それで、何でもない風を装って自分の部屋に向かったんだが、音芽からそっちは自分の部屋ではないと物言いがついた。
　まぁ、当然の反応だ。
　男の部屋に連れ込まれかけてるのに何も言わないとしたら、そっちの方が問題ありだし、少しは意識してくれないと俺も何となくやるせない。

　部屋干ししてるもんとかあったらお前、恥ずかしいだろ？と言いたいのに、俺の口は
「――お前の部屋、入っても平気な状態なのか？」
　とか言ってしまって。その瞬間、音芽が身体を強張らせたのが分かった。
「あ、あのっ、平気じゃ……ありません……でしたっ」
　ややして小声でゴニョゴニョと告げた音芽の頬を見たら、少し赤くなっている気がして。
　俺は彼女の反応を見て、やっぱり下着……とか考えてから、慌ててその思考を頭から追い払った。

　柔らかくていい香りのする音芽――しかも赤面中――の身体を腕に抱いた状態で、こいつの下着のこととか考えるのはさすがにヤバすぎるだろ。
　危うく下半身が反応しそうになって、俺は一生懸命気持ちを逸らした。

　さすがに今この状態で勃ったら、音芽にバレちまう……。