【R18】温和はオトメをもっと上手に愛したい

いわゆるデートとか言うやつ

朝日さんのほかは誰だよ

「ごめんなさい。温和はるまさと付き合うこうなる前から佳乃花かのかたちと飲みたいねって話してて……それで」

　音芽おとめのセリフに思わず「たち？」と反応したら、まるでその質問は想定外だったみたいに驚いた顔をして、音芽が俺の方を見た。

「〝たち〟って……朝日さんのほかは誰だよ」

　溜め息混じり。畳み掛けるように付け加えたら、明らかに音芽が動揺して。

「……い、一路いちろ」

　うつむいてそう返してくるから、「一路って……三岳みたけ一路か？」と、自然声が低くなってしまう。

　だってそうだろ？
　三岳一路は女じゃねぇ。
　同性の朝日さんと……ってだけならまだしも、三岳も一緒だって聞いて、穏やかでいろっちゅー方が無理あんだろ！

　俺のその言葉に、音芽が明らかに『他に一路なんて変わった名前の知り合いはいないよ？　その一路だよ？』と言いたそうな顔をするのが、俺には余計腹立たしく感じられてしまった。

　悪いな、音芽。
　例え口には出していなくても、お前の考えることなんざ、俺には丸っとお見通しなんだよ！


　明らかに不機嫌さマックスの俺に、音芽がすごく言い辛そうに「うん……」と頷いて、俺の反応をチラチラと気にしてくるから。

　俺は、そんな音芽を思いっきり睨み付けてやった。

　仕方ねぇだろ？
　いくら顔色を窺うかがわれても嫌なモンは嫌なんだよ。


「温和はるまさ……」

　そこで音芽が、所在なく握らせたままだった俺の手をそっと引っ張っるから、俺は少しだけ譲歩して「どこで……」と問いかける。

　雰囲気に飲まれて俺の言葉の意味が分からなかったんだろうか？

　フリーズしたように言葉に詰まっちまった音芽に、俺は再度、「どこで飲むのか？って聞いてるんだけど」と言い募ったんだけど。

　怒りでついつい声に剣がこもってしまう。


「ま、まだ……決めてない……」

　そんな俺に、音芽がソワソワしながら小声でそう返すから。
　俺は思わず舌打ちをした。

「お前は……俺が同級生と飲むって言って……メンバーに女が混ざってても気にしないんだな？」

　音芽おとめが握った手を逆に掴み返して間近でそう聞いてやる。

　途端音芽がソワソワと視線を彷徨わせてから、ハッと何かに気付いたように大きな目で俺を見上げてくるんだ。

「あっ、あのねっ温和はるまさっ。けど……一路いちろは佳乃花かのか一筋だから……だから私のことなんて眼中にないと思うし……。――私も……っ」

　そこで俺の様子を窺うかがうように一旦言葉を区切ると、「それに私も！　温和はるまさ以外には……。その……絶対にときめかないって断言できる、から……だから……大丈夫だよ？」とか言い切りやがんの。

　俺は不覚にもそんな音芽の詭弁にグッと心を鷲掴わしづかみにされて。そのことがにわかに恥ずかしくなって、心の中でチッ！と舌打ちをする。

　この無自覚小悪魔め！


「今の言葉、嘘じゃねぇな？」

　それを誤魔化すように声を低めて問うたら、音芽が胸を張って「当たり前だよ！」と答える。

　それだけならまだしも、「温和はるまさは……違うの？」ってとどめのように聞いてきやがんの、本当なんなの？


　俺は音芽の不意打ちに一瞬だけ大きく瞳を見開いてから、「……そんなん言わなくても分かれよ、バカ音芽」と吐き捨てるしか出来なかった。