【R18】温和はオトメをもっと上手に愛したい

記憶の扉

兄二人のガード

「わた、しっ、学生の頃とは……違い、ますっ！」

　俺にしがみついてやっとの状態で立っているくせに、音芽が川越に楯突くみたいに声を張り上げて、俺は正直驚いた。



＊＊＊


　高校時代のあの日、俺が覚えている音芽おとめは、首筋に望まない〝キスマーク〟を付けられて、窓際に倒れていた痛々しい姿だ。

　放課後。校庭で部活に勤しんでいた俺たちの二つ下の後輩の三岳みたけ一路いちろを、「一路、どうしよう！　音芽がっ！」と泣きそうになりながら、血相を変えて呼びにきたのは、音芽の同級生で親友の朝日あさひ佳乃花かのかさんだった。

　音芽という名に、俺と奏芽かなめも即座に反応して、焦るあまり要領を得ない朝日さんからなんとか話を聞き出して――。

　慌ててみんなで連れ立って、朝日さんに案内されるまま、教室の片隅で倒れている音芽を見つけたのだ。

　倒れている人間を、無闇に動かしてはいけない。

　普段なら冷静に判断出来るはずのそんな簡単なことが、意識を失った音芽を前にした途端、全て頭から吹き飛んだ。

　俺がどんなに呼びかけてもなかなか目を覚まさない音芽に、俺がどれだけ心配したことか。

　あの当時、俺は音芽おとめを異性として意識し過ぎるあまり、彼女のことを避けていた時期だった。いわゆる〝好き避け〟というやつだ。

　俺は音芽のことを女として見ているのに、音芽は俺のことを幼い頃と変わらず実兄・奏芽かなめを『カナ兄にい』と呼ぶのと同様、『ハル兄にい』と呼んで、〝妹の顔〟をして懐いてくるのが辛かったというのもある。

　そんな音芽につらく当たって遠ざけながら……だけど、愛しい音芽に悪い虫がつかないよう、遠巻きながらも彼女のことを奏芽と一緒に守っていた。

　正直ぶっちゃけ惚れた弱みとかではなく、音芽は本当に可愛かったし、実際俺たちと同級の男どもにも人気があった。
　音芽と同学年や、俺たちの一個下の男たちも入れたらライバルはそこかしこにいただろう。
　音芽はちっこくて華奢くせに、胸だけはやたら大きかったし、鈍感天然娘なところがあるからはっきり言ってガードがかなり甘い。

　よく廊下なんかで『鳥飼とりかい妹、ワンチャンいけそうじゃね？』とかバカどもが話しているのを聞くことも多々あったし、その度に俺や奏芽がそういう不埒ふらちな輩を蹴散らしてきたのだ。

　そうしていつしか兄と幼なじみが鬱陶うっとうしくて手出しが出来ない高嶺の花として、音芽が男たちから敬遠されるようになるくらい、俺と奏芽は音芽を徹底的に悪い虫から守った。