婚約破棄された上に、追放された伯爵家三男カールは、実は剣聖だった！これからしっかり復讐します！婚約破棄から始まる追放生活！！

第56話 ノルド王国の現在――氷の王座と魔導の闇

◆北の魔導王国と“失われた姫”アリシア＝キリト◆　


遥か北方。終わらぬ雪と氷が支配する世界の果てに、「ノルド」と呼ばれる魔導国家があった。

この国はかつて、四大魔導国のひとつに数えられ、氷と理の魔法を極めた者たちが集う知の楽園だった。強き者が敬われ、理性が力と同等に価値を持つこの国では、王家とその分家たちが代々、国を治め、魔導の研究と継承を行っていた。

アリシア＝ノルド。
それが彼女の本来の名だった。

王家の分家に生まれながら、氷と光を併せ持つ特異な魔力を宿していた少女。銀糸の髪に、澄んだ青の瞳。その姿は“雪の妖精”とも称され、幼くして天才と謳われた。

しかし、彼女はその「光」の魔力ゆえに、王族の中で異端視された。

ノルドでは「理と冷徹」を重んじ、感情と情の魔法――特に“光”の系統は「甘き毒」として忌避されていた。
彼女が生まれたのは、国の内情が荒れ始めた時代。周辺諸国との緊張、王位継承争い、そして内部で蠢く暗殺と陰謀の渦。その中で、アリシアは利用価値のある駒として扱われようとしていた。

十六の年、ある夜のこと。

アリシアは“王族暗殺未遂事件”に巻き込まれる。
彼女が所属する分家の一部が反乱を計画し、王の命を狙った。だが、アリシアはその計画に加担せず、むしろ未然に止めようとした――が、失敗した。

結果、彼女は“共犯者”として追われる立場に。
国を裏切った者、王家の汚点、禁忌の魔力を持つ者――三重の烙印を背負い、アリシアはノルドを脱出する。

真夜中の吹雪の中、たった一人で。
剣とわずかな旅装、

たどり着いたのは、遥か南にある大国リューゲンの王都近郊だった。

身分を偽り、伯爵家の屋敷でメイドとして働きながら、彼女は過去を封印した。ある目的のため準備をしていた。しかし、その美しい容姿から伯爵に見初められ、カールを身籠った。

そして――

「カール＝キリト」が生まれる。

氷と光、そして鋼の気配を宿した子。
その幼き瞳を見た瞬間、アリシアは確信した。

――この子が、生きる理由だ。
――この子が、私の全てだ。

だがその幸福は長くは続かなかった。

アリシアは、カールが幼い頃に病で亡くなった。いや、少なくとも“そう伝えられていた”。
だが実際には、その死にも不自然な点が多く、記録も曖昧だったという。まるで、彼女の存在そのものを消すかのように。

なぜアリシアは死ななければならなかったのか。
なぜ彼女は、ノルドを完全に捨てようとしたのか。

それを知る者は、もうほとんどいない。

けれど――
北の国では今なお語られている。

“失われた姫”が遺した血は、いずれ国を変えると。
真に国を救う者は、かつての異端の姫の血を継ぐ者だと。

そして、セリア＝ノルドはその伝承を信じ、長い旅路の果てにたどり着いたのだった。
失われた姫の息子――カール＝キリトに。

その血が、再び北に流れる時。
氷の国ノルドに、変革の風が吹くだろう。

そして今、その運命の歯車が音を立てて、静かに動き始めた。


◆ノルド王国の現在――氷の王座と魔導の闇◆

北の果て、永久凍土の上に築かれた魔導国家ノルド。
その中心にそびえるのは、巨大な氷の宮殿〈白銀の塔（シルヴァ＝カテドラ）〉。かつては知と魔法の象徴だったその塔も、今ではどこか冷たく閉ざされ、まるで“魔導の墓標”のような威圧感を放っていた。

現在、ノルド王国を治めるのは――第五王子、ユリウス＝ノルド。

兄姉たちの粛清を経て玉座に就いた、冷酷無比の若き魔導王である。

彼の治世は、一言で言えば「管理と支配」。
魔導研究は徹底して国家の管理下に置かれ、“有益な魔術師”以外は王都への出入りすら許されない。魔導兵団は増強され、外部との交易も最小限。国全体が、まるで巨大な結界の中に閉じ込められたかのような閉塞感に覆われていた。

そして、最も不穏なのは――“記憶の書庫”の封印解除である。

この書庫には、かつて封印された“禁術”や“失われし魔導兵器”の記録が保管されており、王家ですら容易には触れることのできなかった領域だった。
だがユリウス王は、アリシア＝ノルドの失踪とその血筋に関する文書を求め、禁を破ってこれを開いたという。

その結果――

ノルド王国各地では、“正体不明の魔物の出現”や、“精神を蝕む魔法災害”が増加。
古の禁術を操る謎の集団〈白き咎人（ペイル・シン）〉が、影から動き出していた。

かつての魔導国家は、「冷たい理性の塔」から、「闇と狂気を孕む実験場」へと変貌しつつある。

さらに内部では、王家と貴族階級の対立が激化。
ユリウス王の即位に反発する旧派閥――アリシアの家系を支持していた〈氷華の一族〉は、現在地下に潜伏しているとされ、彼らが“失われた姫の血を継ぐ者”を探しているという噂もある。

その渦中に現れたのが、セリア＝ノルドである。

“氷の魔女”と呼ばれ、かつてアリシアと同じく忌避された彼女は、追放同然で国を離れたが――今、彼女は決意していた。

「ノルドを、変えるために。
そして……アリシア様の意志を、継ぐために。」

失われた姫の血を引くカール＝キリト。
彼の存在は、ノルドにとっては“王家の正統性を覆す危険因子”であり、同時に“希望の鍵”でもある。

いずれ、カールがその血を持って北へ戻ったとき――
氷の王国は、再び大きく揺れ動く。

ノルドの運命は、今、まさに風雲急を告げていた。