婚約破棄されたトリノは、継母や姉たちや使用人からもいじめられているので、前世の記憶を思い出し、家から脱走して旅にでる！

第４０話 リノ、ヴァルシュタイン公爵家の養女になる

『旅立ちの旋律 ―運命の調べ―』
その知らせが届いたのは、王都の空に春の風が吹きはじめたころだった。

「リノ殿に、王よりお言葉がございます」

王宮の執務室。赤い絨毯と大理石の床。重々しい空気の中、使者がそう告げた瞬間、リノは思わず息を呑んだ。

「お、お言葉って……？」

隣にいたレオニスが、リノの肩をそっと支えるように手を添えた。

「父上が君に直接言葉をかけるということは、ただの呼び出しじゃない。おそらく……」

その先を言わずに、彼は小さく息をついた。

リノは覚悟を決め、うなずいた。

（どんな内容でも、逃げずに受け止める。今のわたしなら……できるはず）

**

王の間。天井まで届くステンドグラスから、やわらかな光が差し込んでいた。

その中心に、王がいた。年老いたその顔には威厳と優しさが宿っている。

王はリノを見るなり、穏やかに言った。

「よく来てくれたな、リノ。――いや、“リノ嬢”と呼ぶべきかもしれんな」

リノは思わず、ぴたりと足を止めた。

「え……？」

「そなたを、この王国の名門・ヴァルシュタイン公爵家の養女として迎えたい。そして、王家の者と正式な婚約を結ぶ資格を与える」

胸の奥で、何かがはじける音がした。

「まさか……それって……」

レオニスが、そっと前に出る。

「父上、つまりそれは……」

「そうだ。そなたと、レオニス――第3王子との婚約を、正式に許すということだ」

空気が、止まった。

リノの耳には自分の心臓の音しか聞こえなかった。

（婚約……？　わたしが……王子と？）

あまりにも現実離れした話に、思考がついていかない。

でも、王は静かに続けた。

「民はそなたを“希望の象徴”と見ている。だが、ただの歌姫では、国の中枢に立つには限界がある。だからこそ、貴族の籍を与え、名を正し、そなた自身に“王国の未来”を託したいのだ」

それは、逃げ場のない命令ではなかった。

それは――信頼だった。

王の眼差しに、重たい責任と、確かな期待が宿っているのが分かった。

「リノ」

レオニスが振り向いた。まっすぐ、優しい目で。

「……これは、父上の命令だけど、僕の願いでもある。ずっと、君のそばにいたい。君となら、この国を変えられると信じてる」

（レオ……）

一緒に歩いた夜の街。剣と歌で戦った日々。苦しみを分かち合い、笑い合ったあの瞬間たちが、胸に浮かぶ。

リノは、ゆっくりとうなずいた。

「……はい。わたしも、あなたとなら……前に進める気がします」

その瞬間、王の表情がやわらいだ。

「よかろう。リノ＝ヴァルシュタイン。これよりそなたは、我が王国の未来を担う一人となる。誇りと覚悟を胸に、生きよ」

**

その日の夕刻、公爵家の館にて、正式な“養女縁組”の儀が行われた。

ヴァルシュタイン公爵家は、代々音楽と芸術を愛する名家で、リノの才能にも深く感銘を受けていたという。

「君のことは、すでに“娘”のように思っているよ」

そう笑ってくれた当主の言葉に、リノの心が少しずつほぐれていく。

新しい姓、新しい居場所。新しい未来。

でも、その隣には、ずっとレオニスがいた。

**

数日後、婚約の発表が行われた。

王都中が湧き立ち、広場には祝福の花が舞った。

「見たか？ 王子様とあの歌姫だよ！」
「まるでおとぎ話みたい……！」

リノは、新しいドレスに身を包み、バルコニーから民の声を聞いた。

（わたしが……あの屋敷から逃げ出したとき、こんな未来が待ってるなんて、思いもしなかった）

隣で立つレオニスが、ふっと笑う。

「君は、僕にとっても王国にとっても、奇跡だよ」

リノは、照れくさそうに笑い返した。

「でも奇跡だけじゃ、未来は作れない。わたし、ちゃんと努力する。ちゃんと、歩いていくから」

「一緒に歩こう、リノ」

ふたりの手が、そっと重なる。

その手は、かつて孤独に震えていたリノの手じゃない。

希望と決意を握る、未来へとつながる手だった。

**

夜、ふたりは城の中庭に出た。

花の香りと静かな月明かり。レオニスが、リノにささやく。

「ねえ、あの日、君が最初に歌った歌、覚えてる？」

「もちろん。あれが、すべての始まりだったもん」

リノは、そっと口ずさむ。

♪――生きて、生きて、生きてゆく
この声が届く場所まで――♪

レオニスが小さくつぶやいた。

「きっと、この歌は……未来にも残るね」

「うん、わたしたちの歌だから」

そして、ふたりは手を繋ぎ、静かな夜の中、未来を見つめた。

それは、ただの婚約ではなかった。

“運命を共にする”という選択だった。

少女は歌姫となり、王子はその心を選んだ。

ふたりの旅は、まだ始まったばかり――。