婚約破棄されたトリノは、継母や姉たちや使用人からもいじめられているので、前世の記憶を思い出し、家から脱走して旅にでる！

前世２話 ガラスの誕生日

『ガラスの誕生日』
　午後6時59分。秒針が音を立てて、ゆっくりと「７」の上に重なっていく。

　（来る……）

　インターホンが鳴る。
　反射的に立ち上がり、スカートの裾を整えた。
　モニターには、黒いポロシャツ姿の男が映っている。
　圭太だった。少しだけ髪が乱れていて、呼吸が浅い。走って来たのだろうか。

　（……来てくれた）

　そう思った瞬間、胸が温かくなった。
　ドアを開ける手が少し震える。

　「……いらっしゃい」

　「……ああ。ごめん、時間ギリギリになって」

　圭太の声はいつも通りだった。だが、どこか声に“張り”がないように感じた。
　顔も、笑ってはいるけれど、目が笑っていない。

　（……疲れてるのかな）

　と、思った。最初は。

　「入って。冷えた白ワイン、あるよ。ケーキも……」

　「いや……さつき。ちょっと、座ってくれる？」

　その言い方が、胸に引っかかった。
　軽く、でも切実に拒絶の匂いが混じる声だった。

　彼の目が、テーブルの上のレースクロスと、飾られたケーキにわずかに動く。
　そして視線を逸らした。

　「……なんか、ごめんな。こうなるの、分かってたら……」

　「え？」

　言葉が止まる。
　次に来る言葉を、なぜか本能が察していた。
　けれど、それを拒否したかった。

　「今日、さつきの誕生日なのは……分かってたよ。プレゼントも……ほんとは買ってあったんだけど」

　「やめてよ、圭太……何の話？」

　声がかすれる。喉が締め付けられるようだった。

　「……別れよう」

　その言葉は、柔らかい毛布に包まれていた。
　でも、その分、鋭く胸に突き刺さった。

　「……え？」

　「別れようって、今日……言いに来た」

　その瞬間、時間が止まった気がした。

　部屋の空気が、まるで真空になったかのように、音が消えた。
　心臓の鼓動さえ、遠くに感じた。

　「……冗談、でしょ？」

　言いながら、笑ってしまいそうになる。でも、声は震えていた。
　圭太は、目を逸らしたまま、頷いた。

　「本当に……？　今日、わたしの誕生日だよ？」

　「……分かってる。ほんとに、最低だと思ってる。でも……ちゃんと話そうと思って」

　「なんで……？　なんで急に……？　仕事、うまくいってないとか……？」

　焦って、原因を探した。必死だった。
　だけど、圭太の次の言葉は――残酷すぎた。

　「受付の……新人の子、いるだろ？　千夏ちゃん」

　その名前を聞いた瞬間、全身に冷たい血が流れた。

　「……うん。いるけど。何？」

　「……妊娠した」

　「……」

　声が出なかった。

　「オレ……あの子と、関係があって。でも、軽い気持ちじゃなかったんだ。少なくとも……途中からは」

　言い訳にもならない言葉が、続いていく。
　さつきの目の前で、全てが崩れていく音がした。

　「……責任、取るって決めた」

　「……わたしとの、三年間は？」

　やっと、口が動いた。声が掠れて、自分の声とは思えなかった。

　「ごめん。本当に……ごめん。でも、もう決めたんだ」

　ごめん、じゃない。
　誰が許した？　なぜ“決める”のはいつもあなただけ？

　「あと……これは、言いづらいんだけどさ」

　まだあるのか、と心が叫ぶ。
　それでも黙って聞いた。

　「同じ部署だと……やっぱ気まずいし。オレ、昇進の話もあるから……」

　そのとき、さつきはすべてを悟った。

　「……わたしに異動しろってこと？」

　圭太は、何も言わなかった。
　だが、沈黙はすべてを語っていた。

　「人事に……一応、話は通してある。今度、業務支援チームに空きが出るから」

　自分の将来も、仕事も、全部、勝手に決められていた。
　“あなたが気まずいから”――その理由だけで。

　「彼女……その千夏さんって人と、結婚するの？」

　しばらくして、彼は頷いた。

　「来月、顔合わせする。式場も、週末に見に行く予定なんだ」

　そう言って、立ち上がった。

　ワインのグラスには一滴も口をつけなかった。
　さつきのために飾ったケーキも、目もくれなかった。

　「本当に、ごめんな」

　圭太は、玄関に向かう。

　そして、そのまま振り返らず、出て行った。

　＊＊＊

　部屋には、静寂だけが残った。

　壁時計が、一定のリズムで刻み続けている。
　まるで、すべてが“なかったこと”のように。

　目の前のケーキに、ロウソクは立てていなかった。
　「二人で吹き消そう」って、そう思っていたから。

　でも、もう、火を灯すことすらできない。

　手が震えて、グラスに触れた拍子に、倒れて床に転がる。
　白ワインが、レースクロスに染み込んでいく。
　それを、ただ、見つめるしかできなかった。

　さつきは、ただひとり、リビングの床に膝をついていた。
　全身が震えて、冷たくて、息ができなかった。

　期待していた。信じていた。
　彼と、未来をつくっていけると。
　ささやかな幸せを、手にできると。

　でも――現実は、あまりにもあっけなく、それを奪っていった。

　誕生日。
　29歳の、たった一度きりの、今日。
　彼は、彼女に“終わり”を告げた。

　そして、新しい“始まり”を、別の誰かと始めるのだという。