婚約破棄されたトリノは、継母や姉たちや使用人からもいじめられているので、前世の記憶を思い出し、家から脱走して旅にでる！

前世５話 悲しみは、手放せたら勝ちだよ

『終わりの式』
式場に足を踏み入れた瞬間、空気が違った。

高級ホテルのバンケットホール。磨き上げられた大理石の床に、天井からは豪華なシャンデリア。白い花がふんだんに飾られ、会場は柔らかな照明で包まれていた。

（……場違いなところに来ちゃったかも）

思わず、スカートの裾を握りしめる。

黒ではなく淡いネイビーのドレスを選んだ。地味すぎず、派手すぎず、無難なもの。けれど、周囲の華やかな笑顔や祝福ムードに触れた途端、自分だけが“違う空気”を纏っているように感じた。

受付で名を告げると、にこやかなスタッフが席へ案内してくれた。

そこには、佐伯課長の姿もあった。

「あ、真嶋さん。来たんだね」

課長は、柔らかな笑みを浮かべて隣の席を引いてくれた。
その自然な気遣いに、肩の力がふっと抜ける。

「はい……なんというか、ケジメ、ですかね」

苦笑いする自分に、課長は「えらいよ」と、ぽつりと呟いた。

やがて、式が始まった。
司会者の声が響き、ゆったりとしたクラシックが流れる。
ドアが開き、純白のウェディングドレスを着た花嫁が現れた。

（あ……）

一瞬、息が止まった。

花嫁――高田あまねは、柔らかく微笑みながらも、明らかに少しお腹がふくらんでいた。

マーメイドラインのドレスの腹部が、うっすらと丸みを描いている。
その隣で、タキシード姿の圭太が、彼女を支えるように寄り添っていた。

スポットライトを浴びたふたりは、幸せそうだった。
その“形”だけを見れば、何も知らない誰かには、心から祝福されるような、美しい結婚式だった。

けれど、さつきの胸には、ざわめきは起きなかった。

怒りも、悲しみも、こみ上げてはこなかった。

（……どうでもいいな）

本当に、ふっと、そんな思いが湧いた。

彼らの笑顔が嘘くさく見えたわけでも、演技に見えたわけでもない。ただ――

（わたしの心から、もう“関心”が抜け落ちたんだ）

一周まわった感情。
悲しみも、怒りも、何度も何度も自分を切り刻んだ感情たちは、とうに使い果たされてしまったのかもしれない。

まるで、感情が冷凍保存されていたみたいに、心が静かだった。

（……こんなもんか）

泣くかもしれない、取り乱すかもしれない――
そう思っていた自分が、拍子抜けするくらい平静でいられることに驚いた。

圭太のスピーチが始まる。

「……つらいときも、嬉しいときも、彼女がそばにいてくれたおかげで、ぼくは前を向けました」

その言葉に、笑い声が起きる。

（その“つらいとき”って、わたしと別れた後のことだよね）

皮肉も怒りも、込み上げなかった。

かわりに思ったのは、ただひとつ。

（……見る目がなかったな）

それだけだった。

＊＊＊

式が終わり、控室から戻ってくると、佐伯課長がすぐに声をかけてきた。

「大丈夫だった？」

そのひとことが、ずしんと胸に響く。

さつきは、ゆっくりとうなずいた。

「はい……なんだか、もう“どうでもよくなった”みたいです。全部。圭太も、彼女も。今さら、悲しいって思う気力すらないです」

課長は少し驚いたように眉を上げた後、ふっと笑った。

「それは……一番いい状態かもしれないね。悲しみは、手放せたら勝ちだよ」

「……そうかもしれません」

ぽつりとこぼれる言葉。
自分でも、そう思えた。

過去は過去。
もう、終わったことなのだ。

どれだけ嘆いたところで、戻らないし、変わらない。

だったら、もう――未来の自分に、時間を使いたい。

＊＊＊

帰り道。

駅前のビルを見上げて、さつきはふと足を止めた。

「……行こうかな」

ビルの5階にある、あの“ひとりカラオケ”店。
ずっと自分を癒してくれていた場所。

受付で会員証を出すと、顔を覚えていたスタッフがにっこり笑った。

「今日は何時間にされますか？」

「……2時間でお願いします」

部屋に入ると、慣れた手つきでリモコンを操作し、最初に選んだのは、アップテンポの応援ソング。

かつての自分なら、選ばなかったような明るい曲。

――♪ 失ってもまた始まる
　　涙が教えてくれたんだ
　　明日はまだ、終わってないって――

画面の歌詞が、やけに沁みる。

マイクを握りしめて、目を閉じる。

気づけば、声が震えていた。

涙はもう流れなかった。
でも、心の奥が少しずつ、温かくなっていくような感覚があった。

（わたし、これからもっと自分を大事にする）

誰かに認められなくてもいい。
誰かの妻にならなくても、母にならなくても。

自分が、自分の味方でいたい。

佐伯課長の優しさに救われたように。
あの後輩のひと言に励まされたように。

わたしも、自分を守れるようになりたい。

そんな想いが、静かに心に芽生えていた。

1曲終わるごとに、少しずつ、心のくもりが晴れていく。

マイクを置いたときには、さつきはもう笑っていた。

「……さ、帰ろう」

もう、“あの人たち”のいる過去には戻らない。

明日は、わたしの未来だ。