婚約破棄されたトリノは、継母や姉たちや使用人からもいじめられているので、前世の記憶を思い出し、家から脱走して旅にでる！

前世６話 三嶋圭太君、係長から降格案が検討中

『私のいるべき場所』
ひとりカラオケにすっかりハマっていた。
最初は寂しさの逃げ場所だったその空間は、今では純粋な“自分の楽しみ”に変わっていた。

誰に遠慮することもない。
誰に気を遣うこともない。
思いっきり好きな歌を歌って、少し笑って、少し泣いて、また笑って帰る。

（ああ、こういう時間がわたしには必要だったんだ）

そう思えたのは、たぶん心の痛みが少しずつ癒えてきた証だった。

あれから半年。
季節は巡り、街には春の兆しが見え始めていた。

その日、昼休みに課長から声をかけられた。

「真嶋さん、今、少しいいかな？」

佐伯課長の呼びかけに、少し緊張しながらも会議室へと足を運んだ。

「肩の力抜いて。悪い話じゃないよ」

微笑みながら、彼は一枚の辞令を差し出した。

「今日の午後、人事から正式に発表があるけど……真嶋さん、君を“係長”に任命したい」

一瞬、言葉が出なかった。

「え……？」

「企画部の成績、ここ半年で過去最高だ。君の提出した市場分析資料とプロジェクトスケジュールの立案能力、正直、目を見張ったよ。プレゼンの通し方も的確だったし、クライアントとの関係構築も抜群だった」

佐伯課長の言葉は、どれも実感の伴った温かい評価だった。

（……認められてる）

ただの社交辞令ではない。
ちゃんと、わたしの仕事を見てくれていた。
努力を、実績を、全部“見ていてくれた人”が、ここにいた。

目の奥がじんと熱くなった。

「……ありがとうございます。すごく、嬉しいです」

佐伯課長は、にやりと口元を上げた。

「正直に言うとね。君がうちの部署に来たとき、半分は“拾い上げる”つもりだったんだよ。あの異動の裏事情は、なんとなく察しがついていたからね」

「……ああ、そうでしたか」

「でも、完全に“お釣り”がきたね。君が来てから、この部署の雰囲気も、成果も、ぐっと良くなった。君のおかげだよ。ほんとに」

素直に、嬉しかった。

数字の成果もある。
けれど、何より“わたし”という人間を信頼して任せてもらえること。それが何よりの報酬だった。

「……ま、一方で……」

課長は、少し表情を緩めて、話を続けた。

「君が抜けた“第２営業部”は、どうやらかなり悲惨なようだよ」

「……え？」

その名前を聞いた瞬間、胸が微かにざわめいた。

「三嶋君。売上が半減どころか、80％以上落ちたそうだ」

「……そんなに、ですか」

「今じゃ、部内の空気も最悪でね。部長の鶴の一声で進めた結婚・昇進セットの“あれ”も、結局うまくいってないらしい」

「あまねさん……？」

「そう。産休前に担当していたプロジェクト、クライアントからクレームが出たとかで、部署が火消しに追われてるとか。で、ついには人事の方で“三嶋君、係長から降格案が検討中”という話が上がってるらしい」

一瞬、胸の奥が静かに揺れた。

（……因果応報って、こういうことを言うのかもしれない）

でも、不思議なほど「ざまぁみろ」とは思わなかった。
むしろ、他人事だった。

自分の人生と、彼らの人生は、もう完全に別の道を歩んでいる。
そしてその道に、もう交差点はないのだ。

「でもね、君は“他人の不幸”じゃなく、“自分の努力”でここまで来たんだ。それは、誇っていいことだよ」

課長の言葉が、ストンと心に落ちた。

「……はい。ありがとうございます。そう言ってもらえて、頑張ってきてよかったです」

その日は、ひとりカラオケには行かなかった。

代わりに、少し贅沢なケーキを買って帰った。
部屋で紅茶を入れて、静かにその甘さを味わいながら、半年間の自分を、ゆっくり褒めてやった。

（もう、過去に引きずられるのはやめよう）

わたしは、あのときちゃんと立ち上がった。
逃げずに、自分の足で一歩ずつ進んだ。

誰かに依存しない。
自分で考え、自分で選び、自分の人生を歩く。

そして、今。

その先に、やっと「報われた」瞬間が訪れたのだ。

（……わたしは、幸せになれる）

静かに、そう信じることができた。

明日からは、係長として、また新しい挑戦が始まる。
でも、もう怖くない。

この半年で、ちゃんと自分の価値を知ったから。

もう誰にも踏みにじられない。

そう、強く、心に誓った。