婚約者を姉に奪われ、婚約破棄されたエリーゼは、王子殿下に国外追放されて捨てられた先は、なんと魔獣がいる森。そこから大逆転するしかない？怒りの

第３２話 大蛇サーペントとの戦い

　翌朝、山の冷気がまだ漂う頃、三人は採掘場へと向かっていた。装備を整え、村の案内人から地図を受け取り、険しい岩道を進む。

「……ここから先が封鎖された坑道です」

　案内人のドワーフが指差す先、岩に囲まれた坑道の入口には粗末な柵と警告の札がかかっていた。

「ありがとう。ここからはボクたちに任せて」
　アリスターが柔らかく微笑み、ドワーフに手を振る。

　三人は坑道に足を踏み入れた。中はひんやりとした空気に満ち、足元に水が染み出している。光源はアリスターの魔法《燐光灯》による淡い光だ。

「静かだね……逆に、気持ち悪いかも」
　エリーゼが囁くように言った。

「この静寂は……サーペントがすでに獲物を狩り尽くして、巣に籠もっているということかもしれませんな」
　ダリルは不安げに眉を寄せながらも、祈りの言葉を口の中で唱える。

　坑道をさらに進むと、大きな空洞に出た。天井は高く、鉱脈が光を反射して幻想的な輝きを放っていた。

　しかしその中心——。

　ぬらりとしたうねりが、闇の中から現れた。巨大な蛇のような影。体長は十メートルを優に超え、鱗は鉱石のように鈍く輝いていた。頭部には角が生え、口からは猛毒の気配を感じさせる紫の靄が漏れている。

「来たッ！」

　エリーゼがすかさず剣を抜き、黄金の右腕が閃いた。地面を蹴り、一直線に突進する。

「ハアッ！」

　風を切る一太刀が、サーペントの鱗に弾かれる。しかしその勢いは無駄ではなかった。動きを止めたサーペントの隙を突き、アリスターが詠唱を開始する。

「我が意思に応えよ、雷の精霊——《雷槍》！」

　上空に浮かんだ魔法陣から雷光が放たれ、サーペントの背中を撃ち抜く。火花と共に一部の鱗が焼け焦げた。

「効いてるわ、アリスター！　続けて！」

「了解！」

　だが、サーペントも反撃に出た。尾を振るい、地面を薙ぎ払うと、轟音と共に岩が崩れ、三人は大きく跳ね飛ばされる。

「ぐっ……この……っ！」

　ダリルが立ち上がり、杖を構えた。
「《癒光の祈り》！」

　淡い光が三人の身体を包み、傷がみるみるうちに癒えていく。

「ありがとう、ダリル！」

「助かったよ、拙者……！」

　エリーゼは再び立ち上がり、金の右腕を振りかざした。
「もう一度……！　今度はこれで決める！」

　彼女の体が光を帯び、足元に銀の風が渦巻いた。
「《竜牙閃・連式》——！」

　金龍の力が右腕に宿り、銀狼の力が左足に漲る。剣が閃き、連続する斬撃が閃光となってサーペントの腹を切り裂いた。

　苦悶の咆哮を上げ、サーペントがのたうつ。そこにアリスターが畳みかけるように最後の魔法を解き放つ。

「《火雷爆裂》！」

　火と雷の融合魔法が炸裂し、空洞全体を震わせる爆音と共に、サーペントの巨体が崩れ落ちた。

　静寂が戻る。三人は呼吸を整えながら、倒れた魔物を見つめた。

「……終わったね」

「ふぅ……ボクの髪、乱れてないよね？」

「……見事な連携でした。拙者、皆に感謝を」

　鉱山の出口に戻った三人を、待っていた村人たちが歓声で迎えた。

「討伐、完了ですな」

　ダリルは静かに呟き、空を見上げた。その瞳には、かすかに誇らしげな光が宿っていた。

【エリーゼ＝アルセリア】

レベル：29

HP：442

MP：241

攻撃：532【307＋剣225】

防御：707【282＋上下425】

早さ：668【458＋脚210】

幸運：100MAX

スキル：──剣聖──フェンリルの加護　金龍の加護

装備：武器　テオドリック帝国　王家の剣　
　　　防具　上半身　剣聖のドレスチェスト
　　　　　　下半身　剣聖のレッドプリーツ
　　　　　　脚　　　剣聖のブレイズブーツ