【完結】幼馴染に告白されたと勘違いした婚約者は、婚約破棄を申し込んできました

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　今日は貴族社会の集まるお茶会。
　公爵令嬢の私、ローズ＝フラワーも参加したのだが……。

「すまんローズ。婚約は破棄してほしい」

　頭を下げて必死に説得してくるのは、ポッカ男爵家ご子息のドドンガだ。

　正直に言うと、親同士が決めた今回の婚約に前向きにはなれない。
　公爵令嬢の立場である以上、父が嫁ぎ先を決めるのがこの国では当たり前なのだ。


　ドドンガと初めて会った時から、何度も『頭大丈夫だろうか』と心配になるような場面があった。
　今だってそうだ。彼の両親だってお茶会に参加しているので、何処かにいるはず。それにも関わらず、ドドンガが単独で私に言ってきてる時点でおかしい。

　すでにドドンガの発言は周りにも聞こえてしまっている。
　私の両親はこのお茶会に参加していないため、私が責任を持って対応しなければならない。

「いきなり何故ですか？　私に何か問題があったのならば直すよう努力致しますが」

「いや、ローズは何も悪くないんだ。これは俺たちの問題なんだ」

『俺たち』とは一体どう言うことなのだろうか。
　もしもポッカ男爵家絡みならば一人では来るはずがないし、そもそも真面目すぎるポッカ男爵ならば婚約破棄など考えるはずもないだろう。

「大事なことですので、話してくれますか？」
「実は、一番奥にいる俺の幼馴染であるマラリアに、『一緒にいれたら幸せだね』って、さっき言われたんだ。俺は告白された。小さい頃から好きだった相手に言われたら居ても立ってもいられなくて……」

　マラリア＝ゴールドさんがドドンガと幼馴染なことは当然知っている。だって、私とマラリアさんは親友と言って良いほど仲が良いのだから。
　私とドドンガが婚約していることも勿論知っている。
　どう考えてもマラリアさんがそのような略奪するような発言をするとは思えなかった。

「疑って申し訳ございませんが、本当にマラリアさんがそう言ったのですね？　そしてあなたはご両親の意向も気にせず婚約を破棄したいと？」

　ドドンガは静かに頷いた。
「すまない、俺の気持ちは本気なんだ。だからしっかりと婚約も破棄してから、マラリアに気持ちを伝えたいんだ」

　今度は真っ直ぐな視線を向けられた。
　少しだけ考えたが、私が勝手に決断することはできない。
　しかし、ドドンガが今まで見せてこなかった本気の視線に押されてしまった。

「身勝手にも程があります……。けど、本気なら仕方がありません。ですが、この件は私の父や、其方のご両親にも、偽りなく直ちに報告します」
「わかった」

　少し行動が早い気もするが、左薬指にはめていた婚約指輪もこの場でお返しした。
　こういったことは、一度決まったら覆したくはない。
　父には申し訳なく思うが。

　ドドンガが去った後、私は大きくため息を吐いた。
　婚約が解消されることははっきり言ってどうでも良かった。
　だが、マラリアさんがそのようなことを言う人だとは未だに信じられなかったのだ。

　少しの間、私は上の空だった。その間に、この婚約破棄の話がお茶会の間で次々と伝わっていくのだった。