感染

第13話

    しばらく誰もが黙然として顔を伏せた。公園の隣、いつもは家族連れやペットの散歩を楽しむ場所が、途方もない程に血濡れになっているような気がして、浩太は目を逸らし口火を切った。

「......良い報告は？」

「ああ、それはな......」

　真一に代わり、トラックの荷台から祐介が持ってきたのは大きな鞄だ。どれも、歪に歪んでいる。
    さすがだろ、と真一は口角をあげた。鞄の中は銃で満たされている。

「AK74にM16、それにイングラムに加えて手榴弾が七、ベレッタ五挺にサプレッサー二つ......さすがヤクザだな......見栄っ張りが多い」

　浩太の皮肉を真一は聞き流すと、ベレッタ一挺をサプレッサー付きで彰一に渡す。
    緊張した手つきで受け取った彰一は、銃を握ると深く息を吐いた。


「コレなら銃声もある程度は抑えられるぜ......反応される機会も減る」

「......有り難く受けとるよ」

　何に、もしくは誰に、そう断定した言い方をしなかったのは、達也の件が絡んでいるのだろうか。歯にものが挟まったような面持ちの彰一を置いて、その背後に座っていた阿里沙にも、ベレッタを渡す。

「使い方はあとで教える。持っておくだけでも良いから」

　真一は、阿里沙ではなく加奈子を横目で見ながら言った。その意図を汲み取った阿里沙は、右手を伸ばして受けとる。祐介には渡さなかった。それは、警察署での会話からだろう。それに対して異論を唱える者はいない。
    浩太は自分で武器をとり、動作の確認を行うと残ったイングラムとM16を車の後部座席に鞄ごと投げ入れた。

「真一はAKで良いだろ？イングラムは彰一に持たせる」

「ああ、それで良いぜ。手榴弾は三つ貰う」

「OK」

　短い会話をしつつ、武器の振り分けを終えると、阿里沙が本題を切り出した。

「祐介君、実はもう一つ話しておかなきゃいけないことがあるんだけど......」

「ん？なに？」

　彰一は歩み寄る祐介の前に立つと、阿里沙の言葉を引き継いだ。

「お前らはここに来る前に妙な音を聞かなかったか？」

「......妙な音？」

　祐介が小首を傾げると、武器の整理を終えた浩太が言った。

「妙な音というか、強烈な破壊音だな。爆発したみたいな......」

　祐介と真一は、揃って首を振った。
    だが、報告が一段落した後に持ってきたということは、この「妙な音」が本質なのだろう。
    真一は、浩太から煙草を受け取り火を点けた。

「そりゃ気になる話しだぜ......死者にそんな響く音がだせるとは思えないし......どっかに生き残りの団体があるってことだと思うぜ」

　彰一が同意して口を開く。

「俺もそう考えた。それに、ここら一帯は死者の数が極端に少ない。だとしたら......」

「坂本君はどこかに死者が集まってるって思うの？」