れいちゃんの執事

5.怜理8歳

21.カイ君との出会い

｢こんなんとこ、子どもがおるやなんて。お見舞いか？部屋わからんのか｣
｢ちがうよ！あのね、ぼく、きのうにゅういんしたの｣
お兄さんはビックリのおかおになった。

｢こんな小さいのに…｣
｢小さくないよ！８さいだもん！おくすりもちゃんとのんだもん！｣
｢…そか、えらいなぁ。で、何してたん？｣
｢たんけん！あのね、きのうね、いいにおいのおへやあったの。さがしてるのにみつからないんだ｣
｢………夜は部屋から出たらあかん、て言われたやろ｣
｢だってきのうの夜ににゅういんしたんだもん｣
｢…今夜からは絶対に部屋から出たらあかんよ｣
｢お兄さんも夜はおへやにいるの？｣
｢…せやで。大人の人も夜は部屋に居んねん。ええな、絶対に出たらあかんよ｣
｢わかった！だいじなおやくそくなんだね｣
｢大事な約束や。守れるか？｣
｢もちろん！もう８さいだもん！｣
そう言ったらお兄さんはニッコリのおかおになった。

｢あのね、ぼく、れいり｣
｢ん？名前か。れいり…ほな、れいちゃんやな｣
｢うん！学校でもそうよばれてる。お兄さんは？｣
｢俺は櫂｣
｢カイ…カイちゃん？｣
｢櫂ちゃんはおかしいやろ｣
｢じゃあカイくん！ねぇカイくん、ここは大人の人しかいないの？｣
｢せやな、子どもは俺と…れいちゃんだけや｣



きっとあの時のカイ君は知らなかったんだ。
夜がくるたびに誘発剤を射たれているのはカイ君だけだってことを。毎晩毎晩つらい夜を過ごしているのはカイ君だけだってことを。
…僕が感じたあの匂いがカイ君の匂いだということを。