邪魔はさせない

7.夏季休暇

4.物語じゃない

「チェイル様に聞いたんだ。王家の図書室に不思議な本がある、って。王国アルジェン。王の名はジェラルド。王子は３人。魔導具師ロバートが子どもを拾って育てる」……まさか、あのアニメの設定？「学園で第二王子の友達になる。第一王子につきまとうヒロインを排除。２年次に王都をスタンピードが襲う。学友や冒険者、国軍が力を合わせて魔獣を殲滅」間違いない。アニメで見たとおりだ。主人公はそのあと…「卒業後は冒険の旅に出る」そう、冒険者になったんだ。俺とミクはそれに憧れた。あの頃の俺達には決してできなかったこと。

「はじめは預言書かと思われたらしい。だがミクール様が生まれて、ロバート先生は子どもを拾ったりしなくて、第一王子を惑わす者もいなくて。変な本だろ？ってチェイル様は笑っていた」「……」「別の世界の物語と言ったな。それは……アルジェンの話だったのか？」

「…俺達は病気で動くことも難しくなってて…アルジェンの話が楽しみだったんだ。でも！ここは物語じゃない！俺はここで兄上の弟として生まれて生きてきた。ロバート先生が子どもを拾ってないのなら、ここは物語の世界じゃない。俺も兄上も別の世界の物語の登場人物なんかじゃない！」兄上は興奮する俺を宥めるように言った。「もちろんだよ。私達はこのアルジェンでちゃんと生きている。…ナルジス。ミクール様との約束を果たしたいのならもっと力をつけろ。周囲を、王家を父上を説得できるだけの力を」「…俺の話を信じてくれるの…」「言っただろう、私はお前の兄だ。さっきは殴ってすまなかった」

ミク、兄上が俺を信じてくれたよ。神様が主人公を連れてこなかったこのアルジェンで俺達はちゃんと生きてきたんだ。