邪魔はさせない

10.３西

5.手柄を立てろ

「あれはいったいどういう場所なんだ？お前達は知っているのだろう？」チェイル様がミクに尋ねる。チェイル様はひとまず俺達の話を信じてくれたようだ。３西になってしまったダンジョンのことを俺達が知っていること、どのくらいの範囲にその話を広げていいのか迷っているのだろう。

「もちろん学園ギルドでも既に探索を始めているようだが、見慣れないものが多くて戸惑っているらしい」…そりゃそうだよな。医療機器なんて何が何だかわからないだろう。俺だって使い方は知らないけれど、使われ方なら知っている。ダンジョンは３西だけなんだろうか。あの大学病院は６階建だった。エントランスの自動ドア、吹き抜けの壁に掛けられたアスクレピオスの絵。大きくとられた採光窓に外の見えるエレベーター。

「あそこはね、僕とナルが死んだところなんだ」ミクが屈託なく言う。「死んだ？！」チェイル様には俺達が別の世界で友達だった、とだけしか伝えていなかったから驚かれた。「元の世界には魔法なんかなくて、病や怪我を簡単に治すことはできなかったんです。俺達も治療を受けていたけれど結局死んでしまいました」「元気な体に生まれ変われたら一緒にいろんなことをしようね、って約束したんだよね」「…それで２人で冒険者になりたい、ってことなのか…」「２人とも14歳で亡くなったそうですよ」兄上が言う。それを聞いたチェイル様は静かに立ち上がって部屋を出て行った。

待ちくたびれた頃、チェイル様が王様を連れて戻ってきた。「ミクールにナルジス。あのダンジョンの探索に参加して手柄をたててみせよ。そのくらいのこともできないのなら冒険などできるわけがない」

王様からの思いがけない言葉に思わずミクと顔を見合わせて…「やってみせます」俺は膝をついて深い臣下の礼をとった。