「魔物の討伐で拾われた少年――アイト・グレイモント」

第1章：拾われた少年アイト

ある夕暮れだったが、空にたくさんの雲がかかっていたため、夜のように見えた。

――そして、雨の中で馬車や馬の音が聞こえるのは、ただ聞いているだけで美しかった――

「陛下、もうすぐ到着します！」と騎士が叫んだ。

――「聞いて、子供たち、怖がらないで」――一人の人物が話した。

――「もちろんです、父上。あなたがそばにいるから、怖くありません」――子供たちが答えた。

――「ああ、神よ、あなたたちは私を褒めすぎです」――子供たちを慰めていたのは、子供たちの父親である人物だった。

――「何を言っているの、あなた。もし『王』であるなら、子供たちが信頼するのも理解できるわ。私やあなたの妻も、そして王国も」――『王妃』が答えた。

――「陛下、失礼ですが、もう城に到着しました」――王の騎士が言った。

――「ああ、よくやった」――『王』は言った。

――「いえ、陛下、それは私の仕事ですから」

――「子供たち、さあ降りよう」――『王妃』が叫んだ。

城に到着すると、『王妃』は王に一礼し、子供たちを連れて行き、侍女たちが世話をするようにした。

『王』はため息をつき、城に入る前に最後に空を見上げて、つぶやいた。

――「ああ、何かが起こりそうな気がする…」

朝になると、美しい朝日が輝き、その燃えるような光が広がった。

城の周囲には新鮮で澄んだ朝の風が流れ、剣を交える騎士や見習いの音は、剣術愛好者にとって爽やかだった。

王は『王座』に座っていた――そのとき、一人の騎士が堂々とした姿で入ってきた――進むたびに一礼し、『王座』の近くの階段に来ると跪き、叫んだ。

――「陛下、万歳！」

――『王』は答えた。「旅はどうだった、親友ゼキン・マーヴィル？」

――「順調でした、陛下」――ゼキンは答えた。

――「話してくれ、親友よ」――『王』が言った。

――「はい、陛下、征服は成功しました」――ゼキンは答えた。

――「さすがだな。君なら当然だと思っていた」――しかし『王』は続けた。「表情からもわかる、他にも何かあるのだろう？」

――「陛下、まるで本を読むかのようですね」――ゼキンは答えた。

――「昨日の感覚の話だ」――『王』は考えながら言った。

――「征服の最中、陛下、私たちは一人の子供を見つけました」――ゼキンが言った。

――「子供を？」――驚いた表情で『王』は言った。

――「はい、陛下、子供を見つけました」――ゼキンは説明した。「孫娘が先に生まれたのか、この赤ちゃんが先かはわかりませんが、どちらにせよ、生まれてから日数は多くないでしょう」

――「よくやった。しかし子供だけだったのか？つまり両親と一緒に見つけられなかったのか？」――『王』が尋ねた。

――「いいえ、陛下。しかし血の跡を見つけました。恐らく両親が子供を守った痕跡です。そして驚くことに、最終的に子供は生き延びました」――ゼキンが説明した。

――「なるほど、この子は非常に幸運だな」――『王』は言った。

――「その通りです、陛下」――ゼキンが答えた。

――「では、その子に会いに行こう。後で王妃にも来てもらおう」――『王』はゼキンに言った。

――「承知しました、陛下」――ゼキンが答えた。

王妃、王子、そして姫が到着すると、征服の中で生き延びた子供に会いに行った。

医師たちは子供を手当てしていた。黒い髪と金色の目を持つ、その子はとても美しく、小さな王子のようだった。

王妃は手を差し伸べ、子供は両手で握った。まるで実の母に抱かれているかのように微笑んだ。その瞬間、王妃の心は母性の愛で満たされた。

王妃はゼキンに尋ねた。「この子はどうするの？」

ゼキンは答えた。「だから陛下にお話しに来ました」

――「この子を預かることは可能か？私の実子のように世話をする」――王妃が尋ねると、

ゼキンは問題ないと答えた。

王妃は子供を抱き上げ、子供は再び微笑んだ。王妃も幸せそうだった。

――「君の名前は『アイト』、アイト・グレイモントと名付けよう」

――「わあ、素敵！兄弟ができた！」――姫が言った。

――「しっかり弟を守れ、カリシア」――王妃は姫に言った。

――「私は兄だから、妹と弟を守る！」――王子は言った。

――「そうだ、エリエル。しっかり守るのだ」

――「昨夜の感覚はこういうことだったのか。思った以上に良い」――『王』はつぶやいた。

――「さて、私の番だ。ようこそ、アイト・グレイモント。今日から私たちが新しい家族だ。うまく馴染むことを願う」――『王』が言った。

窓から差し込む太陽の光が、王宮を照らしていた。








 著者からのメッセージ：こんにちは、お元気ですか？もし誤字脱字があったらごめんなさい。私は日本人ではなく、AIで翻訳しているので、間違いがあっても怒らないでください。ありがとうございます。